Aapjes uit zes verschillende ouders geboren
AMSTERDAM - Voor het eerst zijn onderzoekers erin geslaagd om aapjes te produceren die bestaan uit het genetisch materiaal van zes verschillende voorouders.
Foto: AFP
Dat zeggen Amerikaanse onderzoekers vandaag in een online publicatie van Cell.
De drie aapjes werden geboren nadat de onderzoekers steeds zes vier-cellige embryo’s hadden samengevoegd en in de baarmoeder van een rhesusaap hadden gebracht. Een van de moederapen kreeg een tweeling (foto), een andere kreeg één jong.
Met deze voortplantingsmethode worden chimaera gecreëerd, wezens die ontstaan door cellen van ten minste twee verschillende dieren te mengen. Tot nu toe werden vooral muizen op die manier gemaakt, maar ook konijnen en schapen kregen al meer dan twee voorouders.
Knock-out-muizen
In biomedisch onderzoek is dit vooral belangrijk geweest voor het maken van knock-out-muizen. Door bij deze beestjes een bepaald gen uit te schakelen, kan getest worden welk effect zo’n gen heeft op een muis. Dankzij de knock-out-muizen weten onderzoekers meer over de behandeling van bijvoorbeeld darmkanker.
Het onderzoek naar chimeara-apen is belangrijk omdat niet al het embryonale onderzoek in muizen kan plaatsvinden. “Als we stamceltherapie van het lab naar de kliniek willen brengen en van muizen naar mensen, dan moeten we eerst begrijpen hoe deze embryonale cellen zich precies gedragen”, aldus onderzoeker Shoukhrat Mitalipov van het Oregon National Primate Research Center.
Startpagina