Bloed- en priktest niet afdoende om allergieën vast te stellen
AMSTERDAM - De populaire en snelle bloed- en huidpriktesten zijn niet betrouwbaar genoeg om allergieën bij kinderen bepalen. Het is belangrijk om altijd ook naar symptomen te kijken.
Foto: Thinkstock
Dat schrijven twee allergologen van respectievelijk het John Hopkins Children Center en het Mount Sinai Ziekenhuis in New York in het januarinummer van Pediatrics. Ze waarschuwen voor over- en onderdiagnose bij kinderen.
Om te bepalen of iemand allergisch is, grijpen artsen vaak naar een bloed- of een huidpriktest. Bij de eerste wordt het bloed getest op antistoffen, bij de laatste prikt een arts een kleine hoeveelheid potentieel allergeen in de huid om te kijken of er een rode ring ontstaat.
Vaak wordt de uitslag direct vertaald naar de diagnose wel of geen allergie.
Verdenking
Dat moet veranderen, volgens de beide auteurs. De testen moeten alleen ingezet worden om een bepaalde verdenking te bevestigen of te ontkrachten. Te vaak gebeurt het dat de ondanks de aanwezigheid van antilichamen of rode kringen, individuen toch geen allergie blijken te hebben.
Zo blijkt 8 procent van de geteste kinderen bij een bloed of priktest positief ter reageren op pinda’s, terwijl maar 1 procent daadwerkelijk een allergie heeft. De testen geven bovendien niet aan in welke mate een eventuele allergie zich manifesteert.
“De testen zijn geen magisch gereedschap,” stellen de allergologen. “Veel kinderen met een positieve uitslag hebben geen allergie, terwijl aan de andere kant achter een negatieve uitslag soms toch een allergie schuilt.”
Onnodige maatregelen
Dat laatste – een onderdiagnose- kan in het ergste geval fataal zijn, terwijl overdiagnose juist leidt tot overbodige voedselrestricties en onnodige maatregelen om bepaalde omstandigheden te vermijden.
De artsen adviseren daarom om de testen niet als algemeen screeningsinstrument te gebruiken voor symptoomloze kinderen. Het zou alleen ingezet moeten worden bij kinderen waarbij al vermoed wordt dat ze een allergie onder de leden te hebben. De testen dienen dan louter als bevestiging.
Startpagina