Orang-oetan verteert eigen spieren
AMSTERDAM - Om te overleven in voedselarme tijden verteren orang-oetans hun eigen spieren.
Foto: NU.nl/Heidie Duteweert
Dat ontdekte Erin Vogel van de Rutgers Universiteit in New Jersey, Amerika, toen ze 5 jaar lang orang-oetans op het eiland Borneo volgde.
De orang-oetans van Borneo hebben te maken met een steeds kleiner wordende leefomgeving, waardoor het vinden van voedsel moeilijker wordt.
Normaal gesproken eten de apen veel fruit, maar onder voedselarme condities nemen ze ook slecht verteerbare bladeren en bast tot zich.
Gebrek
Als dat dieet lange tijd aanhoudt dan krijgen de oerang-oetans een gebrek aan allerlei voedingsstoffen. Door de urine van de apen te onderzoeken, ontdekte Vogel dat de orang-oetans hun eigen spierweefsel verteerden om toch genoeg voedingsstoffen binnen te krijgen.
Dat is maar een tijdelijk oplossing. Als er geen verandering plaatsvindt in de omstandigheden overlijdt de aap.
Vogel pleit voor het aanplanten van fruitbomen, om de voedselschaarste tegen te gaan en zo sterfte te voorkomen. Een verdere inperking van hun leefomgeving halt toe roepen is ook essentieel om uitsterven tegen te gaan.
Lees meer over dit onderwerp
- 14/12/2011 Orang-oetans werpen mogelijk nieuw licht op menselijke evolutie
-
12/09/2011
Orang-oetan moet stoppen met roken
- 29/06/2011 Gelukkige orang-oetans leven langer
- 11/08/2010 'Orang-oetans gebruiken gebarentaal'
Startpagina