'Water kan veranderen in andere vloeistof'
AMSTERDAM - Water kan, wanneer het afgekoeld wordt tot onder het vriespunt, overgaan in een andere vloeistof.
Foto: NU.nl/Annemarie Florisson
Dat beweren natuurkundigen van de universiteit van New York en Boston in het Journal of Physical Chemistry van november.
Water, H2O, is waarschijnlijk het bekendste molecuul bij het algemene publiek. Dat het allerlei bijzondere eigenschappen heeft, is wellicht minder bekend. Zo kan het tegelijk in drie fasen verkeren: vast, vloeibaar en gasvormig.
Ook verschilt water van andere vloeistoffen omdat het in vaste vorm uitzet in plaats van krimpt, doordat het kristallen vormt.
Vloeistof-vloeistof
Natuurkundigen vermoeden al langer dat water onder de juiste omstandigheden een soort vloeistof-vloeistof overgangsfase kan doormaken. Omdat dit met de huidige experimentele methoden niet valt te testen valt, gebruikten de Amerikanen een simulatiemodel.
Met behulp van dit model ontdekten de onderzoekers dat het vermogen van water om warmte te geleiden bij dalende temperatuur afneemt, maar rond het vriespunt juist weer toeneemt.
Het water bevriest, maar tijdens de fase-overgang vormt het enkele nanoseconden lang, dat is een honderdmiljoenste van een knipoog, ook een vloeistof met andere eigenschappen dan water.
Piramides
De onderzoekers vermoeden dat de watermoleculen driehoekige piramides vormen, die veel weghebben van ijskristallen maar dat niet zijn. De piramides kunnen vermoedelijk langs de zijden de warmte soepel geleiden.
Startpagina