AMSTERDAM - ''De egel gaat het einde van deze eeuw misschien niet halen.'' Met deze woorden luidt Jenny Kleve, directeur van de Egelbescherming Nederland, zondag de noodklok.

Foto:  Thinkstock

Volgens de Egelbescherming holt het aantal egelopvangcentra in Nederland achteruit en neemt het aantal gewonde en zieke egels alleen maar toe.

Volgens Kleve gaat het bedroevend slecht het de egel. ''We zien veel meer zieke egels en dieren met bijvoorbeeld abcessen.''

Het aantal egels dat dood wordt gevonden is volgens de Egelbescherming de laatste jaren gehalveerd. ''Dit duidt erop dat de populatie een stuk kleiner is geworden.''

Gif

En verklaring voor het grote aantal zieke egels heeft Kleve niet direct. ''We nemen natuurlijk wel steeds meer hun leefgebied in en in Nederland wordt meer en meer gif gebruikt.''

Het valt haar ook op dat er meer egels bij opvangcentra worden binnengebracht met ziektebeelden die lijken op kanker.

Voor de zieke egels zijn minder opvangplekken. ''Door de strengere regelgeving van de overheid moeten opvangcentra, vaak in een thuissituatie bij particulieren, noodgedwongen de deuren sluiten.''

Vrijwilligers

Kleve juicht het toe dat er dieren met verstand van zaken worden geholpen, maar op deze manier maak je het mensen met goede wil heel ingewikkeld om iets voor de egel te doen. Ook zijn er volgens Kleve steeds minder vrijwilligers die zich voor lange tijd aan een organisatie willen binden.

Komende zondag, 19 september, heeft de Egelbescherming uitgeroepen tot het Nationale Egelweekend. ''Ik hoop dat mensen in de opvangcentra komen kijken naar dit fantastische dier'', zegt Kleve.

''De egel is een prehistorisch dier dat al rond liep in de tijd van de dinosaurussen en dat dier moeten wij beschermen.''