AMSTERDAM - Donderdagmiddag is kort voor half vijf vanaf Cape Canaveral de Solar Dynamics Observatory (SDO) gelanceerd.

Foto:  NU.nl/Allesoversterrenkunde.nl

Deze satelliet gaat zonne-onderzoek doen: niet alleen worden om de tien seconden detailrijke beelden van het zonsoppervlak gemaakt, ook worden zonnebevingen en de magnetische activiteit van de zon gemeten.

Hoofddoel van de missie, die vijf jaar zal duren, is om meer inzicht te krijgen in de invloed van de zon op de aarde en haar atmosfeer.

Voorspellingen

Uiteindelijk hopen wetenschappers betere voorspellingen te kunnen doen van uitbarstingen op de zon, die nadelige gevolgen kunnen hebben voor de bewoners van het internationale ruimtestation ISS en satellieten die in banen om de aarde draaien.

De SDO-satelliet wordt nu naar een geostationaire baan om de aarde gemanoeuvreerd, wat betekent dat hij uiteindelijk een vaste positie ten opzichte van het aardoppervlak zal innemen. Van daaruit kan hij een continue stroom gegevens naar een grondstation in New Mexico sturen.