‘Acupunctuur heeft mogelijk invloed op hersenen’

AMSTERDAM – Een acupunctuurbehandeling heeft mogelijk invloed op de verwerking van pijnsignalen in de hersenen. Dat beweren Britse wetenschappers in een nieuwe studie.

Onderzoekers van de Universiteit van York maakten hersenscans van enkele proefpersonen die een acupunctuurbehandeling ondergingen. Al snel bleek dat er bij een groot aantal deelnemers aan het experiment verminderde activiteit optrad in hersengebieden die worden geassocieerd met het verwerken van pijn.

Volgens de wetenschappers suggereert hun studie dat acupunctuur effect heeft op zenuwstructuren in het menselijk lichaam.

Naalden

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Brain Research.

Acupunctuur is een traditionele Chinese therapie waarbij naalden in het lichaam worden gestoken om pijn te verlichten. Wetenschappelijk bewijs voor de werking van de behandeling ontbreekt tot nu toe.

Werking

“Deze resultaten bewijzen op een objectieve en wetenschappelijke manier dat acupunctuur leidt tot specifieke effecten in het brein”, verklaart hoofdonderzoeker Hugh MacPherson in de Britse krant The Daily Telegraph. “De bevindingen zullen hopelijk leiden tot een beter begrip van de werking van acupunctuur."

Verder onderzoek moet uitwijzen of acupunctuur ook echt kan worden gezien als een effectieve behandeling voor lichamelijke pijn of bijvoorbeeld depressies.

Therapeutisch effect

“Het is een intrigerende mogelijkheid dat de gevonden deactiveringen in het brein een mechanisme veroorzaken dat kan bijdragen aan een therapeutisch effect van acupunctuur”, aldus onderzoeker Aziz Asghar.