ROTTERDAM - In Diergaarde Blijdorp is onlangs een zeldzaam aapje geboren. Het is de eerste keer dat in de Rotterdamse dierentuin een witkruin-mangabey ter wereld kwam.

Foto:  Wenn.com

Dat liet een verzorger van de dierentuin woensdag weten.

Volgens de vrouw maken de moeder en haar kind het goed. Het jong, dat nu een maand oud is, klampt zich nog stevig vast aan zijn moeder, waardoor het geslacht nog niet is vast te stellen.

Samen met de vader verblijven de twee in een binnenverblijf van de dierentuin. Zoals de naam doet vermoeden, hebben de apen een opmerkelijk wit kruintje.3

Bedreigde diersoort

De mangabeys staan te boek als bedreigde diersoort. Ze leven in de oerwouden in West-Afrika.

Door ontbossing en geïntensiveerde jacht op het vlees van de aapjes is hun aantal in de afgelopen jaren sterk afgenomen.

Ook in Europese dierentuinen komt de mangabey niet veel voor. In twaalf diergaarden leven circa 45 exemplaren. Sinds ongeveer acht jaar is er een speciaal fokprogramma voor de aap.

Tegenslag

In de jaren zestig was een paartje mangabeys te zien in Blijdorp, maar het duurde tot 2005 voordat de apensoort opnieuw in de Rotterdamse dierentuin was te bewonderen.

Blijdorp kende sindsdien behoorlijk wat tegenslag met de mangabeys. Voor twee mannetjes probeerde Blijdorp lange tijd vrouwtjes te regelen.

Dat lukte begin vorig jaar, maar kort achter elkaar overleden de broertjes. Een halfjaar later verwelkomde Blijdorp een nieuw mannetje, maar nu stierf ook een van de vrouwtjes.

''De apen zijn zeer gevoelig en planten zich niet snel voort'', aldus de verzorger. De geboorte is volgens haar daarom een broodnodige opsteker voor de dierentuin.