NIJMEGEN - Wetenschappers en producenten van bestrijdingsmiddelen voor de landbouw moeten snel werk maken van het terugdringen van resistente schimmels die schadelijk zijn voor de mens.

Dat stelden onderzoekers van het Universitair Medisch Centrum St Radboud (UMC) in Nijmegen woensdag.

Het bewijs wordt steeds sterker dat schimmelbestrijdingsmiddelen in de landbouw resistentie van schimmels bij de mens veroorzaken, aldus de wetenschappers.

In 2000 troffen Nijmeegse microbiologen voor het eerst resistente schimmels aan bij patiënten met een ernstig verzwakte afweer. Bij die patienten kunnen resistente schimmels levensbedreigende longinfecties veroorzaken.

Genetische veranderingen

De wetenschappers bekeken het resistentiemechanisme in de schimmel aspergillus fumigatus, die bij patiënten in diverse ziekenhuizen voorkwam. In veel gevallen werd de resistentie veroorzaakt door een combinatie van twee genetische veranderingen in de schimmel.

Ook compost en pootaarde werden onderzocht en daarin bleek sprake van dezelfde verandering. Inademing van schimmels die door bestrijdingsmiddelen in de landbouw resistent zijn geworden, zou dan bij mensen de bron van besmetting kunnen zijn.

De resistente schimmels verspreiden zich snel in diverse Europese landen. Het terugdringen daarvan is vanuit medisch oogpunt van groot belang, stellen de onderzoekers.