AMSTERDAM - Fossiele botten in een museum in Los Angeles blijken toe te behoren aan de kleinste dinosaurus die ooit in Noord-Amerika is gevonden. Dat hebben wetenschappers dinsdag gezegd.

Foto:  Novum

Het beestje woog waarschijnlijk minder dan negen ons, was zestig centimeter lang en had een schofthoogte van zo'n tien centimeter, aldus Luis Chiappe, directeur van het dinosaurusinstituut van het natuurhistorisch museum in Los Angeles waar de botten zich bevinden.

De dinosaurus zag er uit als 'een soort renkoekoek op steroïden'.

Het prehistorische reptiel at vermoedelijk planten en joeg op insecten in de late Jura, zo'n 150 miljoen jaar geleden. Hij was zo klein en snel dat hij wel eens door de benen van grotere dinosaurussen zou hebben gerend.

Schedel

Drie decennia geleden werden in het westen van de Amerikaanse staat Colorado botten -een schedel en botten van voor- en achterpoten- van vier individuen gevonden.

Een beschrijving van de identificatie verschijnt woensdag in het Britse wetenschappelijk tijdschrift Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.