AMSTERDAM - Egels zijn uitermate geschikt om milieuvervuiling te meten. Uit haren en stekels van de zoogdieren blijkt hoe hoog de concentraties moeilijk afbreekbare gifstoffen in een bepaald gebied zijn.

Foto:  NU.nl

Dat concludeert de Vlaamse onderzoekster Helga D'Havé deze week in het wetenschappelijke tijdschrift Zoogdier.

Onderzoekers aan de Universiteit Antwerpen onderzochten door middel van chips verschillende egelpopulaties. Egels die vlakbij een metaalverwerkend bedrijf leefden, bleken veel hogere concentraties zilver, arseen, cadmium en lood in hun haren en stekels te hebben dan egels die verder weg leefden.

Percentages

De hoeveelheid van deze metalen in haar en stekels nam toe naarmate de populatie zich dichterbij het bedrijf bevond. De percentages bleken identiek te zijn aan de percentages die in de bodem werd gevonden.

"Hierdoor kunnen we concluderen dat de meting van metalen in haar en stekels van egels een goede indicatie geeft van de vervuiling van een gebied", aldus onderzoekster D'Havé.