WAGENINGEN - Schimmels zijn effectief tegen malariamuggen, die resistent zijn tegen chemische bestrijdingsmiddelen. Dat hebben onderzoekers van onder meer de Wageningen Universiteit vastgesteld na onderzoek in Zuid-Afrika.

Sporen van de schimmel Beauveria bassiana kunnen muggen na infectie binnen enkele dagen doden. De infectie vermindert bovendien de eetlust van de mug en belemmert de ontwikkeling van malariaparasieten.

Uit het onderzoek in Zuid-Afrika blijkt dat ook resistente muggen vatbaar zijn voor de schimmel. De resistentie van die muggen tegen bestrijdingsmiddelen neemt bovendien af na infectie.

De onderzoekers denken dat de gifstoffen in de schimmels het resistentiemechanisme van de mug ondermijnen.

DDT

Malariamuggen zijn steeds beter bestand tegen gangbare verdelgingsmiddelen als DDT. Buiten die middelen zijn er weinig opties voor muggenbestrijding binnenshuis.

Het onderzoek laat echter de potentie van schimmels zien als effectief biologisch bestrijdingsmiddel tegen malariamuggen, aldus de wetenschappers.

Jaarlijks eist malaria meer dan een miljoen mensenlevens. Vooral Afrikaanse kinderen jonger dan vijf jaar en zwangere vrouwen zijn slachtoffer. Ruim drie miljard mensen wonen in gebieden waar malaria voorkomt.