AMSTERDAM – De smaak en kwaliteit van bier zal mogelijk veranderen onder invloed van klimaatsverandering. Dat voorspellen Tsjechische wetenschappers in een nieuwe studie.  

Onderzoekers van het Tsjechisch Hydrometeorologisch Instituut vergeleken gegevens over het weer met de oogst en kwaliteit van de beroemde Saaz hop in Tsjechië in de periode 1954 tot 2006.

Ze ontdekten dat het gemiddelde percentage alfazuur in de hop licht is afgenomen onder invloed van warmere temperaturen in de afgelopen decennia.

Voor de toekomst voorspellen de onderzoekers een verdere afname van het gehalte alfazuur in de plant van maximaal 32 procent op basis van klimaatmodellen. Ook de oogst van de hop zal mogelijk met 7 tot 10 procent afnemen door de opwarming van de aarde.

Bittere smaak

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Agricultural and Forest Meteorology.

Hop is een belangrijk bestanddeel van bier en met name pils, omdat het alfazuur in de plant zorgt voor de traditionele bittere smaak van de drank. 

Hop verlengt ook de houdbaarheid van bier en verder speelt de plant een rol bij de vorming van schuim.

Groter probleem

Volgens wetenschappers van de Europese Commissie zal klimaatsverandering niet alleen de kwaliteit van hop uit Tsjechië beïnvloeden. “Gebieden waar kwaliteitshop wordt verbouwd in Duitsland en Slowakije stevenen af op hetzelfde probleem”, zo waarschuwt onderzoeker Francesco Tubiello in het Britse tijdschrift New Scientist.