DELFT - Bacteriën zijn in staat zich door de kleinste gaatjes en spleetjes heen te wurmen. Dat betekent dat in een kleine ruimte, zoals een pacemaker, veel meer bacteriën aanwezig kunnen zijn dan tot nu toe is aangenomen.

Foto:  ANP

Dat melden Delftse wetenschappers deze week op de site van het internationale wetenschappelijke tijdschrift PNAS.

De bacterieën nemen in piepkleine ruimtes allerlei gedaanten aan en kunnen zichzelf zelfs plat maken, zo ontdekten de wetenschappers toen zij minuscule kanaaltjes, zogenoemde nanospleten, in een siliciumchip maakten.

Platte bacteriën, die zich toch blijven vermingvuldigen, vormen een nieuwe verschijningsgroep, die waarschijnlijk zeer frequent voorkomt. Zo bevatten waterzuiveringen en medische apparaten membraanfilters, die gaatjes ter grootte van een micrometer hebben.

Daar kunnen de bacteriën zich dus doorheen persen, terwijl dat tot nu toe onmogelijk werd geacht. De Delftenaren pleiten voor nader onderzoek.