UTRECHT - Scheikundigen en biologen van de Universiteit Utrecht zijn er als eersten in geslaagd driedimensionale beelden te maken van de structuur binnen in een kristal van nanodeeltjes.

Foto:  ANP

Dat heeft de universiteit woensdag bekendgemaakt.

Doordat de onderzoekers nu kunnen zien hoe zo'n kristal is opgebouwd, kunnen ze achterhalen hoe de structuur verantwoordelijk is voor de bijzondere eigenschappen, zoals de sterkte en de elektrische geleiding van het materiaal, en de mate waarin het kristal licht weerkaatst.

Het onderzoek is een grote vooruitgang voor de ontwikkeling van nieuwe materialen die kunnen dienen als katalysatoren of om sneller data te verzenden via glasvezelkabels.

Elektronenmicroscoop

Omdat een kristal altijd uit meerdere lagen met deeltjes bestaat, is het moeilijk om plaatjes te maken van de afzonderlijke deeltjes.

Het Utrechtse onderzoeksteam vond hiervoor een oplossing. Met een elektronenmicroscoop maakte het vanuit verschillende hoeken beelden van het kristal.

Hierdoor ontstaat er een driedimensionaal beeld waarop de ordening van de deeltjes te zien is.