AMSTERDAM - Na lang beraad heeft de leiding van de TMT Observatory Corporation besloten om de eerste 'reuzentelescoop' ter wereld op de hoge berg Mauna Kea op Hawaï neer te zetten.

Foto:  Allesoversterrekunde.nl

De bouw van deze telescoop, voorzien van een 30 meter grote hoofdspiegel bestaande uit 492 afzonderlijke segmenten, kan op z'n vroegst volgend jaar beginnen. In 2018 moet de Thirty Meter Telescope (TMT) officieel in gebruik worden genomen.

De TMT kan negen keer zo veel licht opvangen dan de grootste telescopen van dit moment. Astronomen hopen dat dit voldoende is om een glimp te kunnen opvangen van de eerste sterren en sterrenstelsels in het heelal.

Bouwkosten

De TMT is een samenwerkingsproject van instituten in de VS, Canada en Japan. De bouwkosten van de telescoop bedragen 300 miljoen dollar.

Overigens heeft het Europese samenwerkingsverband ESO plannen voor een nog grotere telescoop: de 42-meter E-ELT. Ook deze telescoop, waarvan de definitieve locatie nog niet vaststaat, zou omstreeks 2018 gereed moeten zijn.