UTRECHT - De graanproductie in het zuidelijk deel van Afrika dreigt in deze eeuw als gevolg van klimaatverandering te halveren, waarschuwt de Zuid-Afrikaanse Raad voor Wetenschappelijk en Industrieel Onderzoek (CSIR).

Foto:  Hier.nu

De regio zal te maken krijgen met een structurele verdroging, gepaard met een toenemende kans op weersextremen, die juist zullen leiden tot een groter risico op overstromingen.

Netto zal de landbouwproductiviteit afnemen en zullen de voedselprijzen stijgen.

Negatief

“Over het geheel genomen zijn de verwachte gevolgen van klimaatverandering in zuidelijk Afrika negatief”, zegt Constansia Musvoto, een onderzoeker van de Council for Scientific and Industrial Research.

“Onderzoek laat zien dat bijvoorbeeld de graanproductie rond 2080 zo’n 50 procent lager zal liggen. Sommige gebieden zullen dan überhaupt niet langer geschikt zijn voor landbouw.”

Economische schade

Naast een groter risico op hongersnoden na misoogsten, zouden de economieën van de grootste graanverbouwers in de regio, Zuid-Afrika, Zimbabwe en Mozambique, volgens Musvoto belangrijke schade oplopen.

“Klimaatverandering is erg zorgwekkend omdat landbouw in zuidelijk Afrika een onmisbare economische sector is; elke afname in de productie zal onherroepelijk grote gevolgen hebben”, zegt Ishmael Sunga, de directeur van Zuid-Afrika’s Confederation of Agricultural Unions.

Vorig jaar meldde de regering in Pretoria eveneens rekening te houden met een 20 procent afname van de maïsproductie in de regio, binnen 15 tot 20 jaar.

Constructief

Zuid-Afrika heeft de grootste CO2-uitstoot van het continent, met name vanwege de grote productie en consumptie van steenkool.

Onder de opkomende economieën geldt het land echter als vooruitstrevend, met een eigen plan voor de ontwikkeling van de duurzame energie en een constructieve houding richting Kopenhagen en het nieuwe klimaatverdrag.