Afkoeling aarde leidde niet tot ijsgroei Noordpool

UTRECHT - Een wereldwijde afkoeling van de aarde 34 miljoen jaar geleden leidde wel tot ijsgroei op Antarctica, maar niet in het Noordpoolgebied.

Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit Utrecht en Amerikaanse onderzoekers. Ze publiceren hun bevindingen deze week in het tijdschrift Science.

De wetenschappers baseren hun conclusies op boormonsters uit diepgelegen oceaansedimenten. Aan de hand van organische moleculen konden ze het temperatuurverloop tijdens de vorming van Antarctische ijskappen bepalen.

Temperatuur

Duidelijk is nu dat de temperatuur 34 miljoen jaar geleden wereldwijd met 5 graden Celsius zakte. Op het zuidelijk halfrond ontstonden toen de eerste gletsjers, maar er was geen toename van landijs op het noordelijk halfrond.

Volgens de onderzoekers is een afname van CO2 en niet een verandering in oceaanstromen de oorzaak van de toenmalige mondiale afkoeling.

De onderzoeksresultaten zijn belangrijk voor het voorspellen van toekomstige klimaatveranderingen, menen de onderzoekers.