AMSTERDAM  - Een hartmedicijn dat angstaanjagende herinneringen uit het geheugen verbant, kan mensen helpen die lijden aan posttraumatische stress. Volgens Nederlandse onderzoekers werkt het.

De onderzoekers zijn tot die conclusie gekomen na een studie onder zestig proefpersonen. Dat meldt BBC News naar aanleiding van een bericht van Nature Neuroscience.

Enge spinnen

Met foto’s van spinnen en elektrische schokjes creëerden de onderzoekers slechte herinneringen bij de proefpersonen.

De volgende dag werden de personen in twee groepen gesplitst, één groep kreeg  de bètablocker propranolol terwijl de andere groep een placebo toegediend kreeg.

Bètablokkers

Bètablokkers zijn een groep geneesmiddelen die een gunstige invloed hebben op hartritmestoornissen en een hoge bloeddruk.

De groep die bètablockers hadden gekregen, reageerden later minder geschrokken op angstaanjagende testen.

Minder intens

De pillen hebben invloed op de manier waarop herinneringen aan traumatische ervaringen worden opgeroepen.

De herinneringen blijven wel intact, maar zijn emotioneel minder intens. Eerdere experimenten op dieren wezen ook al uit dat bètablockers invloed hebben op de emoties die loskomen bij het stressvolle herinneringen.

Posttraumatische stress

Engelse experts zetten hun vraagtekens bij de farmaceutische benadering van mensen met angstaandoeningen en posttraumatische stress.

Kritisch

Paul Farmer staat aan het hoofd van Mind, een goed doel voor mensen met mentale klachten. Hij vreest dat niet alleen slechte, maar ook goede herinneringen uitgebannen kunnen worden door het gebruik van bètablockers.