UTRECHT - Zo'n vijf miljoen jaar geleden viel de Middellandse Zee droog, doordat deze werd afgesloten van de Atlantische Oceaan.

Foto:  ANP

De Straat van Gibraltar kwam volgens aardwetenschapper Rob Govers van de Universiteit Utrecht omhoog, doordat het gewicht op de aardkorst afnam.

Govers publiceert zijn conclusies maandag in het wetenschappelijke tijdschrift Geology.

Terugverende matras

''Net als een matras die terugveert wanneer je er vanaf stapt, veert de aardkorst omhoog wanneer de zeespiegel daalt'', legt Govers uit.

Het omhoogkomen van de aardkorst zorgde vijf miljoen jaar geleden voor een dam tussen de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan. Deze afsluiting hield 170.000 jaar stand.