SYDNEY - Australische onderzoekers hebben een doorbraak bereikt in de strijd tegen dengue (knokkelkoorts).

Wetenschappers van de Universiteit van Queensland hebben steekmuggen die drager zijn van de tropische ziekte succesvol geïnfecteerd met een bacterie die het leven van de muskieten halveert.

Alleen oudere muggen kunnen de ziekte overdragen, aldus onderzoeker Scott O'Neill. Het onderzoek is vrijdag gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Science.

Gekweekt

De muskieten die gekweekt zijn in het laboratorium zijn vatbaar voor de zogeheten Wolbachia-bacteriën. Of 'wilde' muggen er ook goed op reageren, moet nog worden onderzocht.

Dengue komt vooral voor in verstedelijkte gebieden in warme tropische landen. Rond de 2,5 miljard mensen lopen het risico knokkelkoorts te krijgen.