BRUSSEL - Europa's flora en fauna is nog nooit zo goed beschermd geweest. Dat goede nieuws bracht de Europese Commissie vrijdag.

Foto:  Chris Heijmans

Met drie recente uitbreidingen van het Europese netwerk van natuurgebieden, Natura 2000, is nu 20 procent van het Europese continent en 100.000 vierkante kilometer Europese zee beschermd natuurgebied.

"Natura 2000 is Europa's sterke netwerk van beschermde gebieden voor planten, vogels en leefgebieden voor dieren", zei Eurocommissaris Stavros Dimas (milieu). Onder de nieuwe uitbreiding van beschermde gebieden vallen de leefgebieden van vlinders in Finland, vleermuizen in Frankrijk en beren in Slovenië.

De EU wil tegen 2010 een halt hebben toegeroepen aan de inkrimping van de Europese biodiversiteit.