AMSTERDAM - Onderzoekers van het Academisch Medisch Centrum (AMC) in Amsterdam concluderen dat de behandeling van hepatitis C sneller en beter kan. Dat staat in de nieuwste editie van het AMC Magazine.

Foto:  ANP

De therapie voor hepatitis C, een virale leverontsteking, duurt bijna een jaar en heeft forse bijwerkingen. Honderd hepatitis C-patiënten deden mee aan een onderzoek van het AMC, om die tijd te verkorten.

Volgens arts-onderzoeker Huub Gelderblom is vaak binnen zes weken al te zien of de therapie aanslaat.

Virussen

Als de hoeveelheid virussen duidelijk is afgenomen, kan volgens de onderzoeker een kortere kuur voldoende zijn.

Wanneer het aantal virussen niet afneemt, kan de behandeling direct gestaakt worden. "Om onnodig lijden te voorkomen", aldus Gelderblom.

Onbewust

De arts-onderzoeker noemt de 6000 patiënten met hepatitis C in ons land "het topje van de ijsberg". Hij denkt dat ongeveer 50.000 mensen onbewust het virus in hun lichaam hebben.

Die infectie liepen ze twintig tot dertig jaar geleden op door besmet bloed via een injectie, bloedtransfusie of drugsgebruik.

Groot belang

Volgens Gelderblom is het van groot belang om alle mensen die voor 1990 mogelijk zijn besmet met hepatitis C op te sporen.

Driekwart van die mensen geneest niet spontaan. Met de komst van nieuwe medicijnen en een snelle behandeling denkt de onderzoeker dat meer patiënten zullen genezen.