WASHINGTON - Wetenschappers in de Verenigde Staten en Japan zijn er onafhankelijk van elkaar in geslaagd menselijke huidcellen de eigenschappen van embryonale stamcellen terug te geven. Deskundigen spreken over een doorbraak.

Foto:  ANP

 Bekijk video

Voor het kweken van stamcellen wordt het omstreden gebruik van embryo's niet meer nodig, meldden Amerikaanse media woensdag. Tot nu toe was aangenomen dat uitsluitend stamcellen van embryo's veranderd konden worden in een van de 220 types lichaamscellen.

Het gebruik van embryo's geldt in veel landen als afkeurenswaardig en is daarom verboden.

Kanker

Wetenschappers willen met stamcellen aangetaste of beschadigde organen en stukken huid vervangen. Zij hopen ook op een betere behandeling van kanker, Alzheimer, Parkinson, diabetes en ander ziektes.

Experts van de universiteit van Wisconsin in Madison plantten vier genen in en veranderden daarmee de eigenschappen van de cel. Een onderzoeksteam in Japan meldde tegelijkertijd dezelfde resultaten te hebben geboekt, maar met enkele andere genen.