BARCELONA - Een dodelijk virus bedreigt dolfijnen en walvissen in de Middellandse Zee. Dit jaar zijn al meer dan 35 dode zeezoogdieren aangespoeld op de Spaanse kust.

Foto:  ANP

Volgens de zaterdageditie van de Spaanse krant El Periódico de Catalunya werd bij enkele dieren een gevaarlijk virus ontdekt. Het lijkt sterk op de veroorzaker van de massasterfte onder dolfijnen die al 17 jaar aan de gang is.

Destijds werd de ziekte als eerste aan de kust van Valencia ontdekt. Daarop breidde de ziekte zich uit over het hele Middellandse Zeegebied.

Naar schatting zijn sinds begin jaren negentig tussen de 4000 en 8000 dieren door het virus gestorven. Spaanse Middellandse Zee-deskundigen vermoeden dat de veroorzaker van de ziekte onder dolfijnen door een mutatie ook andere zeezoogdieren treft.