WASHINGTON - Niet meer dan 5000 tijgers leven er momenteel nog in het wild. Dat aantal slinkt nog steeds snel. Het leefgebied van de tijger is de afgelopen 150 jaar met 93 procent afgenomen. Dat schrijven Amerikaanse wetenschappers in het blad BioScience dat vrijdag uitkomt.

Foto:  Inertia Stock

Om in de 22e eeuw nog tijgers over te houden, pleiten de onderzoekers voor een internationale samenwerking.

Zo zou er een handelsverbod moeten komen op alle producten van tijgers, of het nou gaat om spullen die zijn gemaakt van tijgers die in het wild leven of van gefokte exemplaren.

Ook zou het leefgebied van de tijgers moeten worden behouden en uitgebreid. Daarnaast moeten stropers en handelaren worden vervolgd en strenger bestraft.

Maar de laatste ontwikkelingen lijken niet gunstig. In China hebben de autoriteiten onlangs juist besloten de handel in artikelen die van de huid en ingewanden van tijgers worden gemaakt toe te staan, mits de zaken gemaakt zijn van gefokte tijgers.

Volgens dierenbeschermers is het uiteindelijk echter niet te bewijzen welke producten van wilde en welke van gefokte tijgers afkomstig zijn.