WASHINGTON/BRUSSEL - De EU, VS en andere landen gaan samen een gegevensbank opzetten van alle soorten leven op aarde. Deze 'encyclopedie van het leven' zou minstens 1,8 miljoen soorten moeten vermelden, van appels tot zebra's.

Foto:  Chris Heijmans

Het verzamelen van alle gegevens, waarvoor tien jaar is gepland, gaat ongeveer 100 miljoen dollar kosten. Wetenschappers hebben dat dinsdag in Washington bekendgemaakt.

Beschermen

"De biodiversiteit op aarde is een kwetsbare bron", zei Europees Commissrais Janez Potocnik (Wetenschap). "Hoe meer we ervan weten, hoe beter we het kunnen beschermen. Door contacten te leggen tussen onderzoekers binnen Europa en over de hele wereld, zal onze kennis van soorten vergroten. Hopelijk kunnen we ze dan beter beheren."

De gegevensbank op internet combineert de gegevens van de Amerikaanse 'Encyclopeaedia of Life' (www.eol.org), de 'Atlas of Living Australia', de Europese website www.speciesbank.eu en andere projecten.

Website

De Europese Commissie biedt ook al een website met alle Europese dieren (www.faunaeur.org) en planten (www.euromed.org.uk).

Het initiatief voor de wereldwijde gegevensbank is een vervolg op de G8-ministerraad in het Duitse Potsdam in maart.