Domme zet

Stel je bent voetbaltrainer en sombert over de onevenwichtigheid in je elftal. Vooral je middenveld is zwak. Dat is vervelend want dat verlamt de rest van je team. Wat doe je dan? Je versterkt het middenveld. Anders kun je in een wedstrijd nooit domineren. Toch? Door Charles Groenhuijsen

Foto:  AFP

Mitt Romney doet dat anders. Die versterkt juist zijn rechtervleugel en laat het middenveld zwak.
Zijn keus voor republikeins congreslid Paul Ryan als running mate is een domme zet. Running mates moeten de zwakke kanten van een presidentskandidaat compenseren.

Een kandidaat uit het noorden neemt een videpresident uit het zuiden. Iemand met veel ervaring in het binnenland neemt een maatje met veel buitenlandervaring. Simpel.

Romney heeft een aantal zwaktes. Hij krijgt van de uiterste rechter vleugel van de republikeinse partij het verwijt niet rechts genoeg te zijn. Vervelend maar overkomelijk. Want die superrechtse kiezers gaan toch geen Obama stemmen. Ze stemmen toch wel rechts. Daar heeft hij de uiterst conservatieve Paul Ryan niet voor nodig.

Een tweede zwakte van Romney: Hij heeft het imago een kille kapitalist die banen in de uitverkoop doet en geen idee heeft hoe gewone Amerikanen worstelen om het hoofd boven water te houden.

Snijden

Hij kiest nu met Paul Ryan een kandidaat die snoeihard wil snijden in de voorzieningen (zoals Medicare) waar tientallen miljoenen Amerikanen juist van afhankelijk zijn. Hij wil net als Romney het ziektekostenplan van president Obama intrekken. Ook wil hij verlaging van het toptarief in de belastingen van 35 naar 25 procent. Daar profiteren vooral de rijken van.

De kilheid van Romney (een commentator schreef treffend: ‘He is frozen in himself’) leidt er toe dat bijvoorbeeld veel vrouwen Romney niet moeten. Romney heeft volgens de peilingen erg last van de ‘female gap’: Veel mannelijke, weinig vrouwelijke kiezers.

Zwakke middenveld

En daar komt de vergelijking met het zwakke middenveld van de bezorgde voetbaltrainer om de hoek kijken. Verkiezingen worden niet aan de linker- of rechterkant beslist. Het midden bepaalt de uitslag: De miljoenen ‘swing voters’ die net het verschil betekenen tussen winst en verlies.
Onder de swingvoters zijn uiteraard veel vrouwen, die gemiddeld toch al vaker democratisch stemmen. Die twijfelende kiezers hebben nu nog een reden níet op Romney te stemmen.

In het Obama-kamp moet de champagne geknald hebben. De keus voor Paul Ryan is een cadeautje voor de campagnestrategen van de president. Ze voeren al maanden campagne onder het motto ‘Mitt Romney is out of touch’: Romney bevestigt nu zelf dat beeld.

Herverkiezing

Hij zal als president niet de belangen van de Amerikaanse Henk & Ingrids behartigen. Romney is steenrijk en heeft zelf de hulp van de overheid niet nodig voor eten, onderwijs en zieketeverzekering. Romney/Ryan is een team dat de scheve verhoudingen in Amerika (het verschil tussen arm en rijk wordt steeds groter) nog schever zal maken.

De herverkiezing van Barack Obama is vandaag een stapje dichterbij gekomen. Hij zal vanaf vandaag Romney nog harder kunnen aanvallen. Maar wel vanuit een sterk middenveld.