AMSTERDAM - In Amerika steken burgers hun politieke voorkeur niet onder stoelen of banken. Ook veel beroemdheden spreken vaak publiekelijk hun steun uit voor een bepaalde presidentskandidaat. Maakt dat verschil? En bestaat er zoiets als het 'Oprah-effect'?

Maken beroemdheden verschil? Fotoserie

In november vorig jaar maakte Oprah Winfrey bekend de Democratische kandidaat Barack Obama te steunen in zijn campagne. In december ging de schatrijke televisiepresentatrice drie dagen mee op campagne en ook in haar talkshow besteedde ze aandacht aan de verkiezingen.

Volgens deskundigen moet de invloed van een beroemdheid als Oprah niet worden onderschat. Er is ongetwijfeld een aantal kiezers die op Obama stemmen, enkel en alleen omdat hun favoriete televisiester ook op Obama stemt. Maar de invloed zit hem volgens kenners vooral in het feit dat Oprah ervoor kan zorgen dat meer mensen horen wat Obama te zeggen heeft.

Oprah, die de op een na invloedrijkste vrouw van de Verenigde Staten is, trekt met haar talkshows ongeveer 8 miljoen kijkers per aflevering, vooral vrouwen. En zij zou dus in staat kunnen zijn om vrouwen, die nu nog in het kamp van Hillary Clinton staan, over te halen naar dat van Obama.

Geld

In een talkshow van Larry King zijn Oprah een tijdje terug: "Mijn geld gaat geen verschil uitmaken. Mijn waarde voor Obama, mijn steun aan hem, is vermoedelijk meer waard dan elke cheque die ik voor hem kan uitschrijven.

Bill Clinton

Ook Obama's belangrijkste rivaal, Hillary Clinton, heeft heel wat prominenten achter zich. Zo heeft Hillary als antwoord op Oprah haar eigen man, voormalig president Bill Clinton. Ook zangeres Barbra Streisand steunt haar, evenals de acteurs Danny DeVito, Tom Hanks en Tobey Maguire.

Maar of iemand als Barbra Streisand verschil kan maken door haar steun uit te spreken aan Hillary is nog maar de vraag. "Ik kan me niet voorstellen dat Barbra Streisand invloed heeft op het aantal stemmen", zo zei een journalist van Newsweek onlangs.

"Maar dat Oprah verschil kan maken is bewezen. Als je in haar show komt met een boek, dan weet je zeker dat het een bestseller wordt. Oprah weet hoe je een product kunt verkopen."

De tijd zal uitwijzen of Oprah ook weet hoe je kiezers overhaalt. Maar ook al vertaalt het 'Oprah-effect' zich in slechts een klein aantal stemmen, gezien het feit dat Clinton en Obama zij aan zij gaan in de peilingen kan dat alle verschil van de wereld maken.

Hillary Clinton:
Onder meer gesteund door Danny DeVito, Tom Hanks, Tobey Maguire, Steven Spielberg, Barbra Streisand en Elizabeth Taylor.

Barack Obama:
Onder meer gesteund door Oprah Winfrey, Jodie Foster, Jamie Foxx, Will Smith, Isaiah Washington, Morgan Freeman, Eddie Murphy