WASHINGTON - De Rotterdamse bestuurskundige Kirsten Verdel (29), ex-campagneleider van PvdA'er Peter van Heemst, heeft een baan gekregen op het hoofdkantoor van de Democratic National Committee in Washington.

Op het landelijk partijbureau van de Amerikaanse Democraten gaat ze werken voor Michael Gehrke, de oud-woordvoerder van voormalig president Bill Clinton.

Werkvergunning

Gehrke leidt nu het project Democratic Victory 2008. "Drie keer raden waar dat over gaat", aldus Verdel. Ze wordt "breed ingezet" als strategisch adviseur in het campagneteam. Verdel is een van de weinige buitenlanders bij de DNC. Dat komt volgens haar omdat velen geen werkvergunning konden krijgen. Zij beschikt wel over de benodigde papieren.

De bestuurskundige gaat aan de slag als directe medewerkster van de kandidaat die straks de Democratische nominatie binnensleept. Vijf Democraten doen een gooi. Drie kandidaten dingen serieus mee. Het is nog even spannend wie de uiteindelijke winnaar wordt: Barack Obama, Hillary Clinton of John Edwards.

Humor

Verdels favoriet, Bill Richardson, is vorige week uit de verkiezingsrace gestapt. Hij is verreweg het meest ervaren, vindt de Rotterdamse. Hij was onder meer gouverneur van New Mexico en zat jaren in het Congres. "En hij heeft ook nog een goed gevoel voor humor, maar hij kreeg geen aandacht van de media", zei ze over de man die ze onlangs zelf ontmoette.

"Wie nu wel mijn favoriet is? Ik denk dat Obama, Clinton en Edwards alle drie meer dan geschikt zijn voor de taak. Zolang een Democraat maar wint, en dat zal nog moeilijk genoeg worden. Het is nog lang geen november en onderschat nooit de Republikeinse campagnemachine."