ROME - Hij is kandidaat lijsttrekker in alle kiesdistricten en ziet de Europese verkiezingen als de belangrijkste krachtmeting voor zijn eigen populariteit.

Foto:  Wenn.com

Premier Silvio Berlusconi beweert zelf dat drie van de vier Italianen vertrouwen in hem hebben, maar Antonio Noto, directeur van het onderzoeksbureau IPR Marketing, houdt het op ''meer dan de helft.''

''Veel partijen hebben hun landelijke leider op nummer één staan'', zegt Noto. Bij de landelijke verkiezingen is het systeem van voorkeurstemmen afgeschaft, maar op 6 en 7 juni in Italie kan iedereen weer op een persoon stemmen.

''Iedere verkiezing is een barometer voor de zittende regering en nu dus ook een persoonlijke graadmeter.''

Populariteit

Overigens signaleert Noto dat de populariteit van de premier licht is afgenomen: ''Zijn echtscheiding, het terugstuurbeleid van bootvluchtelingen en de juridische perikelen hebben geen goed gedaan.''

Dat Berlusconi tv-sterren kandidaat stelt, vindt Noto niet opmerkelijk: ''Het is inmiddels een heuse gewoonte in Italie om bekendheden op de lijsten te zetten om aandacht te trekken en om twijfelaars over te halen.''

Interesse

Dat blijkt wel nodig, leren de onderzoeken: 64 procent van de Italianen zegt niet of nauwelijks geïnteresseerd te zijn in de Europese verkiezingen. 42 procent weet nog niet op wie te stemmen.

''Europa blijft voor de Italianen ver weg'', zegt Noto. De campagnes zijn daarom vooral nationaal gericht. Er zijn geen echte openbare lijsttrekkersdebatten.

''De premier zal de televisie als medium zeker uitbuiten, maar een rechtstreekse confrontatie met de oppositie gaat hij uit de weg. TV-debatten worden daarom gevoerd door woordvoerders of politici die een relatief kleine invloed hebben op het stemgedrag van de kiezers.''

Tachtig partijen

Voor de 72 zetels die Italië in Brussel krijgt, staan er op de stembiljetten maar liefst tachtig partijen.

De grootste zijn de Popolo della Libertà (PdL), een fusie van Berlusconi's Forza Italia met de neofascistische Alleanza Nazionale, en de Partito Democratico (PD), waarin de sociaaldemocraten en linkse katholieken verenigd zijn.

Daarmee zullen de neofascisten voor het eerst hun intrede doen in de christendemocratische EVP. De linkse katholieken van de PD verhuizen van de liberale fractie naar die van de sociaaldemocraten.

Peilingen

Volgens de meeste peilingen blijft de PdL (ong. 38-40 procent) de grootste partij, gevolgd door de PD (ong. 26-28 procent). Grote winnaars zullen de protestpartijen Lega Nord (8-10 procent) en Italia dei Valori (6-8 procent) van ex-onderzoeksrechter Antonio Di Pietro zijn.

Op 6 en 7 juni stemmen de Italianen ook voor ruim vierduizend gemeenteraden en voor 73 provincies.