De dieren in Europa hebben binnenkort een belangenbehartiger in het Europees Parlement. Als het aan lijsttrekker voor de Partij voor de Dieren Natasja Oerlemans ligt tenminste.

Natasja Oerlemans Fotoserie Video

Maar kom bij Oerlemans niet aan met de opmerking dat de PvdD een one issue-partij is. “Wij komen op voor de meest kwetsbare waarden: dierenwelzijn, duurzaamheid en solidariteit met de armsten.”

Hoe zullen ze tegen u aankijken als u door de EU-poorten Brussel binnenloopt?

“Ze zullen ons in eerste instantie een vreemde eend in de bijt vinden. Maar daarna zullen ze respect voor ons krijgen. Dat merk je in de Tweede Kamer ook. Wij zijn de enige partij die niet opkomt voor de korte termijn economische belangen van mensen.”

Hoe kan het dat juist uit Nederland een partij voor dieren komt?

“Dierenwelzijn leeft enorm bij Nederlanders. Nergens zitten dieren zo opeengepakt als hier. De bio-industrie is nergens zo ontwikkeld als hier. Mensen zijn kwaad dat we de stelselmatige mishandeling van dieren hier hebben laten ontstaan.”

Is het in de rest van de Europese Unie dan beter gesteld met het dierenwelzijn?

“Het probleem is dat op het gebied van bio-industrie en veehouderij het beleid op Europees niveau wordt bepaald. Dat betekent dat lidstaten die het minste willen de ambitie van Europa naar beneden halen. Uiteindelijk worden er op dit terrein dus zwakke richtlijnen vastgesteld.”

“Als individuele lidstaat heb je wel het recht om aanvullende richtlijnen in te stellen, maar in de praktijk gebeurt dat niet. Minister van Landbouw Verburg wil niet aan hogere normen voor dierenwelzijn.”

“Dan kan het dus gebeuren dat er 21 kippen op een vierkante meter gehouden mogen worden. Na jarenlang steggelen is die Europese richtlijn tot stand gekomen."

"Terwijl onderzoekers zeggen dat er maximaal 12 kippen per vierkante meter gehouden kunnen worden om het welzijn niet aan te tasten.”

Hoe zou de EU wat dat betreft slagvaardiger kunnen worden?

“Het zou geweldig zijn als dierenwelzijn en duurzaamheid onder een eurocommissaris komen te vallen. Deze zal harde randvoorwaarden moeten vaststellen, waarbinnen andere commissarissen moeten opereren.”

“Hoe kunnen we dieren het beste behandelen? Daar moet zo'n commissaris een handvest voor bieden. En als dieren gehouden moeten worden, op welke manier mag dat dan?”

Maar een aparte eurocommissaris verbetert de situatie van dieren nog niet.

“Daarom zouden wij het winst vinden als vanuit Brussel gestimuleerd wordt dat lidstaten meer doen op het gebied van dierenwelzijn.”

“Europa moet stimuleringsprojecten starten of subsidies uitdelen voor lidstaten die verder willen gaan dan de Europese minimumnormen. Daar wil ik me voor gaan hard maken.”

Heeft Verburg daar animo voor?

“Ik hoop het. Heb het nog niet getest.”

Ze zegt wel altijd dat ze dierenwelzijn als een van de belangrijkste punten van beleid ziet.

“Ze zegt heel veel, maar als je ziet wat er daadwerkelijk bereikt wordt dan valt dat reuze tegen. De dieren zijn er door haar beleid niet veel beter van geworden.”

Jullie hameren erop dat de PvdD geen one issue-partij is. Wat zijn daarnaast belangrijke strijdpunten?

“De wereld kampt met een hele reeks problemen: de voedselcrisis, klimaatcrisis en biodiversiteitscrisis. Die kunnen we op een goedkope en effectieve manier oplossen door gewoon minder vlees te eten.”

Is dat niet te simplistisch? Zoiets moet toch vanuit de consument komen?

“Iedereen bepaalt zelf wat er op z'n bord ligt. Maar je kan het beperken van de vleesconsumptie wel stimuleren. Wat in de supermarkt ligt moet aan strenge regels gebonden zijn, zodat je geen dierenleed of kinderarbeid kan kopen.”

“En als de EU miljoenen kan stoppen in een campagne voor het eten van vlees kan het ook het tegenovergestelde propageren. Immers, vlees eten veroorzaakt dierenleed en is slecht voor het milieu, klimaat en de mensen in ontwikkelingslanden.”

“Andere partijen durven dat nog niet te zeggen en je merkt ook dat het Europees Parlement het nog niet wil. Dat zal ik als eerste agenderen. Ik wil dat over vijf jaar iedereen in Europa minder vlees eet.”

Wat betreft de richtlijnen voor dierenwelzijn hebben lidstaten dus nog steeds zelf ook een bepaalde macht. Voor welk thema, dat uitsluitend in Europa geregeld kan worden, wilt u zich verder gaan hard maken?

“Op dit moment worden miljoenen dieren door heel Europa getransporteerd. Daar zijn bijna geen regels voor. Het is schandalig dat er voor een paar cent meer varkens naar slachthuizen in zuidoost Italië worden gesleept. Europa is daar verantwoordelijk voor.”

“We kunnen het niet meer volhouden dat we economisch gewin als uitgangspunt nemen voor de samenwerking binnen de EU. We moeten toe naar een andere basis. Dat kan alleen maar een duurzame samenleving zijn.”

“Kijk naar de economische crisis. De kosten daarvan worden geschat op 1 of 2 biljoen euro eenmalig. De Europese Commissie heeft zelf laten uitrekenen dat de gevolgen van ontbossing ons wel 3,7 biljoen euro per jaar kan kosten.”

“We kunnen niet wachten tot de economische crisis is opgelost. We zullen nu moeten veranderen. Economische groei is niet de uitweg, in plaats daarvan moeten we een stapje terug doen.”