TURIJN - De Zweedse ijshockeyers, ofwel de 'Tre Kronor' naar de symbolen op de borst, hebben twaalf jaar na Lillehammer het recht verworven de olympische kroon weer op te zetten. Een vlammend slapshot van Niklas Lidström in het begin van de derde periode van de finale tegen Finland betekende de 3-2. Die treffer was goed voor het laatste goud van de Winterspelen van Turijn 2006.

Foto:  Novum Nieuws

De 8274 toeschouwers in Palasport Olimpico hebben zich zondag geen moment verveeld. Het Scandinavische onderonsje, met de Zweden licht favoriet op grond van de geschiedenis en de Finnen kansrijk door de prestaties in de voorbije dagen, boeide van begin tot eind.

Zelfvertrouwen

De Finnen, die tot dusver alle zeven duels hadden gewonnen, barstten van het zelfvertrouwen en demonstreerden dat met de openingstreffer na een kwartier zuivere speeltijd. Kimmo Timonen was de maker. De geroutineerdere Zweden schrokken er niet van. Mats Sundin en Peter Forsberg, er in 1994 ook al bij, gingen voorop. De kern van NHL-club Detroit Red Wings - Henrik Zetterberg en Niklas Kronwall - draaide de rollen om: 2-1.

Finland, dat na het zilver van 1988 op de erelijst zo graag de eerste olympische titel had willen bijschrijven, kwam nog wel weer langszij door Ville Peltonen maar boog uiteindelijk voor de knal van Lidström. De Zweedse defensie doorstond het slotoffensief van 'Team Suomi' zonder al te veel problemen, vooral dank zij de voorbeeldige discipline.

Brons

Tsjechië pakte zaterdag de troostprijs. De wereldkampioen versloeg Rusland in het duel om brons met 3-0. De doelpunten werden keurig over de periodes verdeeld. Martin Erat, Marek Zidlicky en Martin Straka scoorden. De Russen wisselden in Turijn prachtig ijshockey af met povere vertoningen. De zeges op Zweden (5-0) en Canada (2-0) riepen de grote tijden van de 'ijsspoetniks' in herinnering.

Het duel met de Tsjechen viel tegen. "Ik ben zeer, zeer teleurgesteld", luchtte de jonge ster Aleksander Ovetsjkin zijn gemoed. Het brons kon zijn Tsjechische collega Tomas Vokoun niet opbeuren. "Wij zijn nog steeds teleurgesteld dat we de finale niet hebben bereikt", zei de doelman.