KERKRADE - Moegestreden en met de tranen in de ogen hebben de voetballers van het Nederlands elftal zaterdag afscheid van het jeugd-WK genomen. Na een gelijke stand in reguliere speeltijd en de verlenging (1-1) kon Oranje uiteindelijk niet voorkomen dat Nigeria het krachtsverschil pas na een serie van maar liefst 24 strafschoppen alsnog passend uitdrukte.

Foto:  ANP

Bekijk video: Nederland verliest na penalty's Modem/ Breedband

Bekijk video: Oranje-spelers gedesillusioneerd Modem/ Breedband

Bekijk video: Finidi en Babangida dolblij Modem/ Breedband

Met missers vanaf elf meter riepen Kruys, Zuiverloon en John ongewild herinneringen op aan eerdere dramatische uitschakelingen van het grote Oranje op een eindtoernooi. Nigeria miste slechts twee van de in totaal twaalf strafschoppen. Atulewa en Adedeji konden doelman Vermeer niet vanaf elf meter passeren.

Euforie

Met een lange strafschoppenserie kwam voor Nederland een einde aan een periode van euforie waarin het sinds de start van het WK in verkeerde. Met overwinningen op zwakke tegenstanders als Japan, Australië en Benin en een zege op Chili in de achtste finales maakte Oranje ongekend veel los in eigen land.

Zwakke plekken

Het Nederlands elftal speelde voor uitverkochte stadions. Miljoenen landgenoten keken via de televisie mee. In tegenstelling tot eerdere tegenstanders van Oranje kon Nigeria wel aantonen dat de ploeg van De Haan nog veel zwakke plekken kent. Veelzeggend was dat alleen uitblinker Vlaar en doelman Vermeer tegen de Afrikanen overeind bleven.

Aanvoerder Maduro kon niet aantonen dat hij vooral in eigen land als een van de betere tegenstanders van het toernooi wordt gezien. Voorin brachten Babel en Owusu Abeyie niet wat van hen mag worden gebracht. Het blijft daarom afwachten of de betere Nederlandse spelers op dit WK uiteindelijk de stap naar de internationale top kunnen maken.

Defensie

Na een serie misverstanden in de defensie kwam Oranje al na 25 seconden via Owoeri op achterstand. Op aangeven van Owusu Abeyie kopte uitblinker Vlaar zijn ploeg in de 46e minuut op gelijke hoogte. Nigeria, dat het WK dinsdag vervolgt met een duel in de halve finale tegen Marokko, domineerde de rest van de wedstrijd maar zag het overwicht pas na 24 strafschoppen beloond.

Tijd rekken

Opvallend tijdens de lange penaltyserie was dat het vaak ongelooflijk lang duurde voordat een Afrikaan bij de strafschopstip verscheen. Veel Nigerianen begonnen pas met het strikken van hun schoen op het moment dat ze eigenlijk al achter de bal hadden moeten staan. "Volgens mij had de arbiter dat moeten bestraffen", aldus De Haan.

Bondscoach

Trots op de prestatie van zijn ploeg in de afgelopen weken nam de bondscoach een dag voor zijn 62e verjaardag ongewild afscheid van het WK. Hij weigerde lang stil te staan bij het matige spel van zijn ploeg in de kwartfinale. "Het zijn voor mij stuk voor stuk prachtkerels", aldus de bondscoach. "We hebben een heel mooie WK afgewerkt en het is jammer dat we zo afscheid moeten nemen. Weer strafschoppen. Het is niet anders. Ik heb ook geen zin om heel lang stil te staan bij de dingen die vandaag niet helemaal lukten. We hebben het in mijn ogen de afgelopen weken allemaal niet zo slecht gedaan."