Hamilton vervangt Schumacher bij Mercedes

HOOFDDORP - Lewis Hamilton vervolgt zijn Formule 1-loopbaan in 2013 bij Mercedes. De wereldkampioen van 2008 komt over van McLaren.

 Bekijk video

Mercedes heeft de komst van de 27-jarige Brit vrijdag bevestigd.

"Het is tijd voor een nieuwe uitdaging", liet Hamilton weten. "Ik denk dat we samen mooie dingen kunnen bereiken, bijvoorbeeld het winnen van de titel."

McLaren kondigde aan dat Sauber-coureur Sergio Perez Hamilton vervangt. De Mexicaan laat in het huidige seizoen goede dingen zien bij de Zwitserse middenmoter, met podiumplaatsen in Maleisië en Canada.

De afgelopen weken werd Hamilton voortdurend in verband gebracht met Mercedes. De Duitse renstal erkende pas donderdag bij monde van teambaas Ross Brawn de interesse in de Brit die al op dertienjarige leeftijd een contract bij McLaren tekende.

Bij Mercedes tekende Hamilton een verbintenis tot eind 2015 die voorziet in een jaarsalaris van bijna negentien miljoen euro. 

Schumacher

Door de komst van Hamilton moet Michael Schumacher vertrekken bij Mercedes.

De 43-jarige Duitser heeft niet veel indruk gemaakt sinds hij begin 2010 terugkeerde in de Formule 1. Hamilton wordt de teamgenoot van Nico Rosberg.

"Ik wens Hamilton het beste", zegt Schumacher op de website van Mercedes. "Ik wil het team bedanken voor het vertrouwen en ik verheug me op de komende races."

Perez

McLaren wil niet zeggen voor welke duur het Perez aan zich heeft gebonden.

"Ik ben heel erg blij deze overstap", zegt Perez in een verklaring. "McLaren is een van de grootste teams in de historie van de Formule 1. Het is een eer dat ik in 2013 de teammaat van Jenson Button mag zijn."

De afgelopen maanden werd Perez in verband gebracht met Ferrari. Hij is dan ook lid van de Ferrari Driver Academy en heeft zelfs getest voor de 'Scuderia'. Kansen op een stoeltje bij Ferrari in 2013 had hij echter niet. President Luca di Montezemolo vindt de Mexicaan nog niet ervaren genoeg.

Whitmarsh

"Namens iedereen bij McLaren heet ik Sergio welkom. Zijn prestaties in 2012 hebben ons ervan overtuigd dat hij een groot talent is", meldt teambaas Martin Whitmarsh van McLaren. "Hij heeft alles in zich om uit te groeien tot een titelkandidaat."

Whitmarsh staat ook stil bij het vertrek van Hamilton. "Een groot hoofdstuk van zijn leven heeft hij bij ons geschreven. Hij zal altijd lid blijven van een selecte club, die van coureurs die een titel behaalden in dienst van McLaren."