AMSTERDAM - Riccardo Ricco is met onmiddelijke ingang ontslagen door Vacansoleil-DCM. De Italiaanse wielrenner heeft volgens de ploegleiding interne regels overtreden, zo maakte het team bekend.

Foto:  ProShots

 Bekijk video

Vacansoleil startte, net als de aanklager van het antidopingbureau van het Italiaans Olympisch Comité (CONI), een onderzoek dat leidde tot het op non-actief stellen van de renner, die al een dopingschorsing achter zijn naam had staan.

Ricco kreeg de mogelijkheid om zijn visie op de gang van zaken te geven. ''In Nederland kun je iemand op staande voet ontslaan, volgens het Italiaanse recht moet je hoor en wederhoor toepassen. Dat hebben we gedaan, waarop we hem nu ontslagen hebben'', vertelde teammanager Daan Luijkx zaterdag.

Medisch geheim

Luijkx kon zich niet uitspreken over de reactie van de renner. ''Ik heb te maken met een medisch geheim. We hebben in ieder geval de conclusie kunnen trekken dat Riccò de interne regels heeft overtreden.''

Luijkx vraagt zich ook af of hij zichzelf iets moet verwijten. ''We hebben een renner aangetrokken met heel veel talent maar ook met een schorsing achter zijn naam."

"We hebben hem gezegd dat we hem strak in de gaten zouden houden, maar gaven hem ook de vrijheid zich met eigen mensen te omringen. We wilden zo de druk bij hem weghalen. We dachten: hij heeft een fout gemaakt en zal dat zeker niet een tweede keer doen.''

Slecht gevoel

Luijkx heeft naar eigen zeggen een ''slecht gevoel'' overgehouden aan de affaire. ''Het is slecht voor de wielersport maar ik maak me vooral zorgen over de persoon Riccò. Hij is 27 jaar, een wereldtalent, maar zijn carrière is voorbij. Dat heeft een gigantische impact op zo'n jongen.''

Luijkx besloot vrijdag de Spaanse aanwinst Ezequiel Mosquera voorlopig aan de kant te houden, zolang er geen duidelijkheid bestaat over het maskeringsmiddel dat bij hem is aangetroffen bij een controle in de Ronde van Spanje. ''Het is een heel andere zaak, maar we willen een signaal afgeven.''

Volgens de manager is er geen dreiging dat zijn ploeg door het wegvallen van Riccò en mogelijk ook Mosquera, de UCI World Tour, de hoogste wielerklasse, moet verlaten. ''We hebben genoeg punten.''