ROTTERDAM - Giovanni van Bronckhorst heeft zondagmiddag in De Kuip afscheid genomen als profvoetballer. De 35-jarige Rotterdammer kreeg aan het einde van de eerste helft van de oefenwedstrijd tussen Feyenoord en Real Mallorca een publiekswissel.

Afscheid Van Bronckhorst Fotoserie

''Dit was 'm dan echt, de allerlaatste'', sprak algemeen directeur Eric Gudde van Feyenoord tot Van Bronckhorst, die daarna een ereronde door het stadion liep.

Van Bronckhorst speelde zijn eerste wedstrijd voor Feyenoord in 1993 tegen het toenmalige 'Dreamteam' van FC Barcelona.

Waalwijk

Na een periode te zijn verhuurd aan RKC Waalwijk voetbalde Van Bronckhorst tussen 1994 en 1998 in De Kuip. Via Glasgow Rangers (1998-2001), Arsenal (2001-2003) en FC Barcelona (2003-2007) keerde hij drie jaar geleden terug in Rotterdam. ''Je hebt een fenomenale carrière achter de rug'', concludeerde Gudde.

Van Bronckhorst kwam 106 keer uit voor het Nederlands elftal. De linksback was aanvoerder van Oranje op het afgelopen WK, waarbij Nederland de finale verloor van Spanje.

Barcelona

Hij won met Barcelona in 2006 de Champions League en werd ook twee keer kampioen van Spanje. Van Bronckhorst vierde ook landstitels met Glasgow Rangers en Arsenal. In dienst van Feyenoord veroverde hij twee keer de KNVB-beker. Na het WK werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

''Dit is een moeilijke dag voor me'', zei Van Bronckhorst, duidelijk geëmotioneerd. ''Ik heb zeventien jaar gevoetbald, het is een heel mooi avontuur geweest. Ik ben op 7-jarige leeftijd naar Feyenoord gekomen en om dan hier afscheid te nemen in zo'n stadion met jullie als supporters, dat geeft een heel warm gevoel'', sprak de Rotterdammer in de aardig gevulde Kuip. ''Ik ga zeker hier nog op de tribune zitten om het elftal aan te moedigen. Hand in hand met jullie allemaal.''

Van Bronckhorst blijft als stagiair bij de technische staf van Feyenoord betrokken bij de club. De oud-international gaat daarnaast de trainerscursus volgen.