INDIAN WELLS - De finale van het tennistoernooi in Indian Wells gaat zondag tussen de Kroaat Ivan Ljubicic en de Amerikaan Andy Roddick.

Foto:  ANP

Ljubicic schakelde zaterdag (plaatselijke tijd) in de halve finales van het mastersevenement in Californië de Spaanse titelverdediger Rafael Nadal uit (3-6 6-4 7-6), Roddick verschalkte in de andere halve eindstrijd de Zweed Robin Söderling (6-4 3-6 6-3).

De 31-jarige Ljubicic was voor het eerst in vijf jaar te sterk voor Nadal. ''Ik serveerde fantastisch'', jubelde de Kroaat, die zeventien aces sloeg.

''Nadal was vanaf de baseline heel sterk en daarom kon ik verder niet zo veel doen'', zei de nummer 26 van de wereld na de lange partij, die ruim tweeënhalf uur in beslag nam.

Knieblessure

Nadal speelde in Indian Wells zijn eerste toernooi sinds de Australian Open. De nummer drie van de wereldranglijst gebruikte de afgelopen zes weken om te herstellen van een knieblessure. De Spanjaard won het hoog aangeschreven ATP-toernooi in de Verenigde Staten in 2007 en 2009.

De als zevende geplaatste Roddick, die eerder Thiemo de Bakker uit het toernooi sloeg, kon tegen de als zesde geplaatste Söderling vertrouwen op zijn machtige service.

Dat de Zweed de tweede set won, bracht de Amerikaan niet van zijn stuk. Na een uur en drie kwartier was Roddick klaar.