AMSTERDAM - Ajax had donderdagavond in een uitverkochte ArenA eigenlijk de hele wedstrijd het gevoel dat het van Juventus kon winnen. De Amsterdamse club verliet uiteindelijk als verliezer het speelveld omdat de tegenstander veel efficiënter met de kansen omsprong.

Ajax - Juventus Fotoserie

De Braziliaanse spits Amauri promoveerde de enige twee mogelijkheden van zijn club tot twee treffers, waardoor Ajax volgende week met een slechte uitgangspositie (1-2) aan de return van de zestiende finale in de Europa League begint.

Ajax moet de achterstand donderdag in Turijn zonder topschutter Luis Suarez repareren. De spits kon tegen Juventus niet de hoofdrol vertolken die hij voor ogen had.

Hij liep af en toe gefrustreerd over het veld en kreeg een gele kaart omdat hij onnodig lang protesteerde tegen de scheidsrechter. "Dat was niet slim", mopperde trainer Martin Jol. "Daar moeten we het nog even over hebben."

Voorsprong

De wedstrijd in de sfeervolle Arena begon nog zo mooi voor de thuisploeg. Ajax kwam in de zestiende minuut op voorsprong door de aanvaller die twee weken geleden nog voor straf een aantal keren de trappen van de Arena op moest sprinten.

Trainer Martin Jol vond dat Miralem Sulejmani maar eens echt fit moest worden en verwijderde de Serviër tijdelijk uit zijn selectie. Sulejmani was tegen Juventus weer basisspeler omdat zijn landgenoot Marko Pantelic vanwege een buikgriep niet kon spelen.

Hij bekroonde zijn uitverkiezing met een fraaie treffer. Sulejmani sprintte sneller dan Jonathan Zebina en passeerde ook doelman Gianluigi Buffon (1-0).

Defensie

Ajax bestreed Juventus met een gedurfde speelwijze. Oleguer, Toby Alderweireld en Jan Vertonghen vormden de defensie en uitblinker Gregory van der Wiel voetbalde zo veel mogelijk op het middenveld.

Juventus sloeg toe op het moment dat de thuisploeg het idee kreeg dat het de wedstrijd controleerde. Alessandro Del Piero bereikte in de 31e minuut Paolo De Ceglie met een geniaal hakballetje en Amauri kopte hard raak: 1-1.

Toby Alderweireld kreeg even later net zo'n mooie kans als de Braziliaanse doelpuntenmaker van Juventus. De Belg kopte echter naast.

Spel

Ook na rust mocht Ajax het spel van Juventus maken. De club uit Turijn gokte op een snelle counter en werd in de 58e minuut opnieuw voor die strategie beloond. Del Piero vond het hoofd van Amauri, die van Jan Vertonghen de gelegenheid kreeg om voor de tweede keer raak te koppen (1-2).

"We deden deze wedstrijd bijna alles goed", vond Jol. "Maar we hebben alleen Amauri twee keer laten koppen. Dat mag niet gebeuren. We hadden afgesproken om bij zulke momenten even slim tegen hem aan te gaan staan."

De Jong

Ajax maakte ook in het laatste half uur minimaal aanspraak op een gelijkspel. Siem de Jong raakte echter de paal en strandde ook nog een keer op doelman Buffon. Ook de volgende week geschorste Suarez kon zijn avond niet meer goedmaken.

Hij wist de Italiaanse keeper tot twee keer toe niet te passeren"Hopelijk spelen ze volgende week net zo zakelijk als vandaag", hield Jol de moed er in. "Dan hebben we nog wel degelijk een kans."