MIAMI - Tiger Woods stopt voor onbepaalde tijd met professioneel golfen om zijn relatieproblemen op te lossen. Dat heeft de door schandalen achtervolgde golfer vrijdag op zijn website laten weten.

Foto:  ANP

 Bekijk video

De 33-jarige Amerikaan is zich bewust van de teleurstelling en pijn die zijn ''ontrouw'' bij veel mensen heeft veroorzaakt, vooral bij zijn vrouw en kinderen, staat in de verklaring. Hij biedt opnieuw zijn excuses aan en vraagt om vergiffenis.

''Het is misschien niet mogelijk, maar ik wil mijn uiterste best doen om de schade die ik aangericht heb te herstellen'', aldus Woods.

Hij zegt de tijd nodig te hebben om een ''betere echtgenoot, vader en mens'' te worden. ''Daarom heb ik besloten om me voor onbepaalde tijd uit het golfcircuit terug te trekken.''

Auto-ongeluk

De superster en miljardair raakte in opspraak na een bizar auto-ongeluk op zijn landgoed. Daarna doken allerlei verhalen op over huwelijksproblemen met zijn vrouw Elin Nordegren en buitenechtelijke affaires. De tabloids zijn al met meer dan tien minnaressen op de proppen gekomen.

Woods vraagt om begrip bij de fans, de PGA-tour en zijn tegenstanders. ''Daarnaast vraag ik ook om privacy, zodat mijn familie de kans krijgt dit te boven te komen''.

De Professional Golfers Association (PGA) Tour zegt in een verklaring begrip te hebben voor de beslissing van Woods, de onbetwiste nummer een van de wereld. ''We kijken uit naar Tiger's terugkeer in de PGA-tour als hij besluit dat de tijd er weer rijp voor is.''