MACON - Na 3445 kilometer fietsen wacht de Ronde van Frankrijk zaterdag een spectaculaire ontknoping in de tweede lange tijdrit. Floyd Landis lijkt de topfavoriet om het geel te veroveren en de opvolger te worden van Lance Armstrong. Maar voorspellen bleek in deze Tour zelden succesvol.

Foto:  ANP

Oscar Pereiro, Carlos Sastre en Floyd Landis, het zal toch normaal gesproken tussen dit drietal gaan in de 57 kilometer die beslissend zijn voor de eindzege. Spanjaard Pereiro heeft een marge van 12 seconden op landgenoot Sastre, Landis moet 30 seconden goedmaken op de geletruidrager en is in principe de beste tijdrijder van het drietal. In de eerste lange race tegen het uurwerk (52 km) was Landis 1.10 sneller dan Sastre en verloor Pereiro 1.40 op de Amerikaan.

Klöden

Als de drie favorieten collectief een slechte dag hebben - in deze Tour is niets onmogelijk - komt de Duitser Andreas Klöden nog in beeld. Een sterke tijdrijder, en in Rennes twee weken geleden 42 seconden langzamer dan Landis.

Vooralsnog heet het in de Tour: Wie van de drie? Oscar Pereiro: Was donderdag oprecht verbaasd dat hij nog steeds de gele trui in bezit had. Sprak vol bewondering over de aanval van zijn "vriend" Landis met wie hij vorig jaar nog bij Phonak reed.

Ontsnapping

Won toen de proloog in de Ronde van Romandië en een Touretappe, op een warme dag in Pau. Heeft zijn topnotering te danken aan een lange ontsnapping in de rit naar Montélimar. Won net geen half uur op de klassementsrenners die inmiddels zijn concurrenten zijn.

Met dank aan de ploeg van Landis, die het niet zag zitten in een tussenetappe veel krachten te verspelen met het oog op de Alpenritten. Een misrekening, bleek achteraf. Pereiro over de tijdrit: "Het wordt de belangrijkste dag in mijn leven. Jammer dat CSC (Sastre) in de rit naar Morzine aanvankelijk niet wilde werken.

Daarom is Landis zo ver weg kunnen lopen en nu de topfavoriet. Ik verwijt mezelf niks. Ik heb er alles aan gedaan en zal dat zaterdag ook doen."

Sastre

Carlos Sastre: Heeft misschien wel de Tour verloren in de rit naar Morzine. Ging op de Joux-Plane in zijn eentje op jacht naar Landis maar had beter met zijn ploeg het gat niet zo groot laten worden. Winnaar in 2003 van een Touretappe op Plateau de Bonascre.

Getrouwd met de zus van Jose Maria Jimenez, Spaans rasklimmer voor wie het leven te zwaar werd. Stierf aan een overdosis in een psychiatrische kliniek. Sastre weigert er over te praten. Dacht de Tour in te gaan als knecht van Ivan Basso, zoals Pereiro eigenlijk voorbestemd was om Valverde te ondersteunen voor een goed klassement.

Wilde, toen Basso wegens dopingverdenkingen niet mocht starten, eigenlijk de Tour verlaten, maar werd door ploegleider Riis omgepraat. "Ik rijd hier uit respect voor Ivan." Sastre over de tijdrit: "Het is een combinatie van kracht, motivatie en techniek. Als je zo'n kans hebt om de Tour te winnen, is het niet moeilijk je te focussen. Ik ga er alles aan doen."

Landis

Floyd Landis: Woensdag nog dood en begraven, donderdag opeens weer kanshebber nummer één voor het geel in Parijs. Won dit jaar al Parijs-Nice, werd tweede achter Gontsjar in de eerste lange tijdrit in deze Tour en pakte de zeventiende etappe op grootse wijze.

Voormalig teamgenoot van Lance Armstrong die hem maar een eigenwijze snuiter vond. Opgegroeid volgens de strenge geloofswetten van de mennonieten, maar erop uit getrokken op de mountainbike om in 1999 professioneel wegwielrenner te worden.

Zwarte lijst

Kreeg bij zijn vertrek naar Phonak van Armstrong te horen dat hij op de zwarte lijst was beland: "Jou laten we nooit winnen." De zevenvoudig Tourwinnaar sprak echter deze week zijn bewondering uit en noemde Landis topfavoriet nummer één. Dat was nog voor zijn inzinking en merkwaardige revival. Landis over de tijdrit: "Ik heb vertrouwen in mezelf. Vandaag was een goede hersteldag. Ik ben optimistisch."