Premier 'trots' op astronaut Kuipers 
DELFT - Premier Mark Rutte is trots op de Nederlandse astronaut André Kuipers. ''Een bijzondere, talentvolle man. Hij is goed in zijn vak en heeft er lol in om daarover te vertellen'', zei Rutte dinsdag.
Foto: AFP
Kuipers sprak vanuit zijn tijdelijke woning in de ruimte, het internationale ruimtestation ISS, met de premier en studenten van de Technische Universiteit Delft.
Kuipers maakte nogmaals duidelijk dat hij geniet, bijna 400 kilometer boven de aarde. ''Het mooiste uitzicht is het turquoise water bij de Bahama's. Maar ook bij nacht is de aarde prachtig. Je ziet dan verlichte steden, onweer en het noorderlicht'', aldus Kuipers.
Het uitzicht op de aarde heeft hem ervan doordrongen ''dat we op een heel erg kleine planeet leven. Er zijn helaas veel conflicten.''
Kuipers ging op 21 december de ruimte in en keert half mei terug op aarde. Hij zal niet de laatste Nederlandse astronaut zijn, verwacht Rutte. ''Wat mij betreft blijven Nederlanders de ruimte ingaan'', aldus de premier.
Ruimtevaart
Rutte reageert daarmee op de angst van de ruimtevaartindustrie. Die vreest de plannen van het kabinet, dat de uitgaven aan ruimtevaart bijna wil halveren. Nederlanders zouden daardoor bij nieuwe selectierondes naast een baan als astronaut kunnen grijpen.
Nederlandse bedrijven lopen mogelijk belangrijke orders mis. Nederland zou ook het kloppende hart van de Europese ruimtevaart kunnen verliezen, het testcentrum Estec in Noordwijk. Daar worden alle Europese satellieten ontwikkeld.
Rutte zegt die zorg echter niet te delen. ''Nederland heeft een enorm sterke rol in de ruimtevaart. Bovendien moeten andere Europese landen ook bezuinigen. We moeten met zijn allen meer doen met minder geld.''
Startpagina