DEN HAAG - De oppositiepartijen zijn kritisch over de positie van premier Jan Peter Balkenende nu hij geen EU-president is geworden. Volgens de D66 heeft Balkenende "gezag verloren" en Geert Wilders noemt de premier "aangeschoten wild". Alleen de SP ziet geen problemen.

Foto:  ANP

''Je wordt er nooit beter van als je lonkt naar een andere baan'', zegt VVD-vicefractievoorzitter Edith Schippers.

De VVD maakt zich zorgen over de inzet van belangrijke CDA'ers als premier Balkenende en fractievoorzitter Pieter van Geel in de huidige economisch moeilijke tijden.

''De machtigste man van het CDA lonkt naar een baan in Brussel, de voorzitter van de fractie lonkt naar een baan in Brabant. Dat geeft weinig vertrouwen in hun inzet in het kabinet. Dat baart ons grote zorgen'', aldus Schippers.

Ze vindt het wel jammer voor Balkenende. ''Ik had het hem wel gegund. Het is ook jammer voor Nederland, want nu krijgen we nog geen nieuwe verkiezingen.''

Geen gezichtsverlies

Volgens de SP heeft de premier geen gezichtsverlies geleden. Balkenende kan gewoon verder functioneren in Den Haag, zei SP-Tweede Kamerlid Harry van Bommel.

Volgens hem is Balkenende niet beschadigd geraakt door de berichten dat hij voorzitter van de Europese Raad zou kunnen worden, stelt Van Bommel. ''Het enige nadeel is dat nu Balkenende het niet is geworden, we moeten wachten op verkiezingen.''

De SP is ''niet ongelukkig'' met de keuze voor de Belg Herman Van Rompuy. ''Dat betekent dat de belangen van kleine landen niet zullen ondersneeuwen. Hij heeft bovendien geen presidentiële ambities en we krijgen met hem geen 'superstaatpresident'', aldus Van Bommel.

'Aangeschoten wild'

De PVV van Geert Wilders is het niet met de SP eens en noemt Balkenende ''aangeschoten wild'' nu hij niet tot eerste EU-president is gekozen.Dat stelde Wilders donderdagavond in een eerste reactie. ''Het is het beste dat Balkenende toch opstapt met de rest van het kabinet.'' Wilders wil snel nieuwe verkiezingen.

''Premier Jan Peter Balkenende heeft aan gezag ingeboet in de Tweede Kamer en in het kabinet. Dat zal hij moeten terugwinnen.'' Dat zei D66-leider Alexander Pechtold.

De keuze voor Van Rompuy noemt Pechtold een negatieve keuze. ''Hij is iemand zonder tegenstanders, maar ook zonder ambitie, zonder programma, zonder plan. Een gemiste kans voor Europa'', aldus Pechtold.

Geloofwaardigheidsproblemen

Volgens GroenLinks-leider Femke Halsema heeft Balkenende een geloofwaardigheidsprobleem op te lossen in Nederland.  Halsema vindt dat Balkenende onhandig met de Tweede Kamer is omgegaan omdat steeds onduidelijk bleef of hij nu wel of niet kandidaat was voor de prestigieuze post.

Halsema vindt het jammer dat Europa een president krijgt die zichzelf een grijze muis noemt. Bovendien had ze liever een vrouw gehad.

Reactie Balkenende

Balkenende zelf is niet teleurgesteld dat hij geen EU-president is geworden en voelt zich absoluut geen aangeschoten wild. ''Teleurgesteld ben je alleen als je iets wilt.''

Balkenende blijft zijn werk als premier ''met hartstocht doen''. ''Mijn politieke agenda reikt tot 2015.'' Op de vraag of hij opnieuw beschikbaar is voor het CDA-lijsttrekkerschap wilde hij niet ingaan.

Balkenende werd zelf lang voor de functie van EU-president genoemd, maar zei steeds geen kandidaat te zijn. ''Op de discussie in de media had ik geen greep. Ik was wel een beetje verbaasd over het geweldige debat over mijn persoon.''