UTRECHT - De grootste roofvogel die ooit heeft bestaan, vliegt binnenkort vanuit de Betuwe naar Kerkrade. Preparateur Mickel van Leeuwen legt deze week de laatste hand aan een reconstructie van een argentavis.

Foto:  ANP

Het dier leefde circa zes miljoen jaar geleden en kon een spanwijdte van bijna acht meter bereiken.

Volgens Van Leeuwen is dit de enige constructie van het dier ter wereld. Hij bouwt de vogel voor dierentuin GaiaPark Kerkrade Zoo.

De preparateur maakt de argentavis van een staalconstructie met daarover schuim. De vogel wordt afgewerkt met een laag polyester met een fossiele kleur.

Gepuzzel

Volgens de preparateur is de reconstructie nog een heel gepuzzel, omdat van de argentavis maar een paar botten zijn gevonden.

''Die botten staan in bepaalde verhoudingen met skeletten van vogels die nu nog voorkomen. Zo kun je berekenen hoe de argentavis er ongeveer uit moet hebben gezien,'' aldus de preparateur.

De prehistorische roofvogel was enorm. Volgens Van Leeuwen woog het dier wel 70 kilo. ''Rechtopstaand kon hij twee meter hoog zijn.'' Het dier leefde in Argentinië. Op 19 mei maakt de vogel de tocht van de werkplaats van Van Leeuwen naar het dierenpark in Kerkrade.