RIJSWIJK - De vastenmaand ramadan brengt moslims terug naar hun principes, de zaken waar het in het leven echt om gaat. Het is een periode van onthaasting.

Foto:  ANP

Zo verklaart penningmeester Khadija van der Straaten van de islamitische vrouwenorganisatie Al Nisa, waarom zoveel moslims meedoen met de vastenmaand.

Voorschrift

Uit een onderzoek bleek enkele jaren geleden dat 80 procent van de Nederlandse moslims met een Turkse achtergrond zich aan het voorschrift houdt om tijdens de ramadan van de dageraad tot en met zonsondergang zich van voedsel, drank en seks te onthouden.

Voor de mensen met een Marokkaanse achtergrond ligt dat percentage op 94. De vastenmaand is de populairste van de vijf zuilen van de islam, de bakens van het islamitisch geloof. Veel moslims die nooit in een moskee komen en evenmin vijf keer per dag bidden, vasten mee.

Sociale aspect

Driss al-Boujoufi, voorzitter van het Contactorgaan Moslims en Overheid, wijst op het sociale aspect. De ramadan biedt de kans iets van je goede eigenschappen te laten zien.

Door gezamenlijk vasten en daarna samen eten en drinken groeit de gemeenschapszin. Het biedt de mogelijkheid "heel dicht bij God en de mensen te komen''.

Kinderen

Kinderen hoeven nog niet te vasten, maar al-Boujoufi ziet heel wat van hen toch meedoen "om erbij te horen'' en aan de iftar, de maaltijd nadat het vasten voorbij is, deel te kunnen nemen. Zelf ging de inmiddels 63-jarige voorzitter al op zijn 8e vasten.

Ook voor de voorzitter van de Nederlandse Moslim Raad, Abdelmajid Khairoun, is de ramadan een maand van bezinning. Het vasten heeft een bijzonder effect op de mens.

Vergeving

Moslims keren terug naar zichzelf en ontdekken weer wat hun geloof voor hen betekent. De maand is bovendien een periode van vergeving.

De profeet Mohammed roept de moslims op geschillen met andere gelovigen, maar ook met mensen met een andere levensovertuiging uit te praten.

Iftar

Khairoun wijst ook op de iftar, de maaltijd na het verbreken van de vasten. Het is gebruikelijk tijdens de ramadan iftar-bijeenkomsten te houden waarvoor ook niet-moslims worden uitgenodigd.

Vooral na de aanslagen van 11 september 2001 in New York en Washington zijn zulke bijeenkomsten in aantal toegenomen.

Zo organiseert de Turkse vereniging Milli Görüs een iftar met een discussie over de 'weerbaarheid tegen radicalisme bij moslimjongeren', waarvoor onder anderen arabist Hans Jansen, schrijver van het recent verschenen boek 'Islam voor varkens, apen, ezels en andere beesten', is uitgenodigd.

Boek

In hun boek Moslims in een westerse samenleving, dat onlangs het licht zag, noemen de hoogleraren godsdienstwetenschap Herman Beck en Gerard Wiegers nog een andere reden waarom moslims in een niet-islamitische omgeving zich zo sterk aan de ramadan houden.

Het is voor hen een mogelijkheid "in den vreemde'' hun religieuze identiteit tot uitdrukking te brengen. Vasten is juist in een niet-islamitische samenleving moeilijk, omdat de omgeving er geen rekening mee houdt.