LONDEN - He Pingping, met 74,61 centimeter de kleinste man ter wereld, is niet meer. Hij overleed zaterdag op 21-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Rome.

Kleinste man overleden Fotoserie

De in China geboren man was in Italië voor opnames voor een tv-programma. Hij werd opgenomen in het ziekenhuis met klachten over pijn in de borstkas.

Dat meldde Guinness World Records maandag op de website. He Pingping was volgens de wereldrecordorganisatie ''een van de meest iconische en geliefde recordhouders'' uit de afgelopen jaren.

Bekijk de videobeelden

Fotosessies

De man werd enkele jaren geleden 'ontdekt' door een lokale journalist in de autonome regio Binnen-Mongolië. Guinness World Records erkende hem in maart 2008 als kleinste man op aarde.

Sindsdien werd hij een bekend figuur door een reeks fotosessies en deelname aan tv-shows en andere publieksevenementen. De opvolger van He Pingping wordt op een later moment bekendgemaakt.