Londen oogt rustig, rellen in andere steden

LONDEN/MANCHESTER - Na drie avonden met grootschalige rellen lijkt de rust dinsdagavond weergekeerd in Londen.

Vierde dag rellen Engeland Fotoserie Video

Rond 22.00 uur (lokale tijd) hadden zich nog geen ongeregeldheden voorgedaan in de hoofdstad van Groot-Brittannië, waar een enorme politiemacht op de been was gebracht.

Elders in het land, in de noordelijke stad Manchester en in het meer zuidelijk gelegen Birmingham, waren wel vandalen en plunderaars actief.

''Mensen volgens ons met zakken en vragen waar de rellen zijn'', berichtte een BBC-verslaggever. Het gaat om het zwaarste geweld in 30 jaar in Manchester, aldus de politie. Zeker 15 personen zijn opgepakt.

Dertigers en veertigers

Het gaat niet alleen om jongeren, maar ook om dertigers en veertigers, die meedoen aan de plunderingen. Er zijn ook kinderen van een jaar of acht gesignaleerd die op de fiets het centrum inkwamen en relschoppers opzochten.

Relschoppers in het centrum van Manchester:

Een ooggetuige meldde dat kleine groepjes over straat liepen. Een deel leidde de politie af terwijl anderen ruiten vernielden. ''Het was een kleine minderheid die schade aanrichtte, de meesten stonden gewoon te kijken en te wachten om te plunderen. Het was beangstigend'', aldus de vrouw op de website van het Manchester Evening News.

Ook de onlangs geopende kledingwinkel in Manchester van de oud-voorman van de band Oasis, Liam Gallagher, is overhoop gehaald.

Schoonvegen

De politie veegde verschillende winkelstraten in het centrum van de stad schoon en sloot deze af. Een onbekend aantal gebouwen en auto's staat in brand. In het centrum reden 's avonds geen bussen en trams.

In verschillende delen van Londen maar ook in andere plaatsen hebben gemeenschappen en winkelcentra beveiligers of wijkbewoners op de been om de politie te helpen en de omgeving te behoeden voor rellen.

In Wolverhampton en West-Bromwich, voorsteden van Birmingham, moest de politie ook optreden wegens autobranden en andere vormen van vandalisme.

Veel winkels in achterstandswijken in de agglomeratie Birmingham hadden uit voorzorg hun deuren gesloten en rolluiken naar beneden gelaten.

Arrestaties

De Britse politie heeft in verschillende steden arrestaties verricht. Een aantal mensen werd opgepakt in de Centraal-Engelse stad Nottingham, nadat daar even na 22.00 uur een politiebureau met brandbommen in lichterlaaie was gezet. Dat berichtten Britse media.

In de regio West Midlands waar onder meer Birmingham en Wolverhampton zijn gelegen, arresteerde de politie zeker 36 mensen wegens vermeende betrokkenheid bij plunderingen en het in brand steken van auto's.

Bakstenen

In de wijk Canning Town in Groot-Londen bekogelden relschoppers agenten met bakstenen en flessen. Een onbekend aantal mensen is opgepakt.

Grote delen van Londen boden verder een desolate indruk. Veel mensen in de miljoenenstad bleven binnen terwijl 16.000 agenten patrouilleerden in de straten om vandalen af te schrikken.

Klopjacht

De politie in de hoofdstad heeft een ongekend uitgebreide klopjacht ingezet op veelal jeugdige personen die meededen aan de rellen van de voorgaande avonden en nachten. Dagblad The Guardian meldde dat 450 rechercheurs zijn vrijgemaakt om plunderaars en vandalen te identificeren en op te sporen.

Het zou gaan om het grootste strafrechtelijke onderzoek ooit in Londen. De politie heeft een groot aantal beelden van beveiligingscamera's vrijgegeven, met daarop verdachten van betrokkenheid bij de rellen.