Ronan Keating dacht dat iedereen hem haatte

AMSTERDAM - Voor Boyzone-zanger Ronan Keating markeert zijn nieuwe soloalbum Fires het einde van een donkere periode waarin hij vreemdging en zijn huwelijk op de klippen liep. "Ik heb fouten gemaakt", erkent Keating.

Foto:  Getty Images

"Ik heb een paar moeilijke jaren achter de rug", zegt de 35-jarige Ierse zanger, doelend op de periode die volgde op de onthulling dat hij in 2010 een affaire had met een achtergronddanseres van Boyzone. Keating en zijn vrouw bleven aanvankelijk bij elkaar voor de kinderen, maar maakten in april van dit jaar bekend toch uit elkaar te zijn.
 

Naast zijn relationele problemen worstelde Keating met zijn professionele identiteit. "Ik vroeg me af wat voor een artiest ik anno 2012 was. Het heeft me wat tijd gekost om daar achter te komen. Uiteindelijk realiseerde ik me dat ik terug moest naar mijn roots, terug naar popmuziek, terug naar twaalf jaar geleden, toen ik mijn eerste soloalbum maakte."

"Fires voelt bijna als mijn tweede album in plaats van mijn zesde", vervolgt hij. Terugdenkend aan 2000, toen Keating zijn eerste soloplaat Ronan uitbracht, bekent hij dat hem overkwam wat veel artiesten overkomt. "Na het succes van mijn eerste album had ik behoefte aan verandering."

"Ik wilde credibilty en respect", zegt hij. "Het is lachwekkend, kinderachtig en onvolwassen, maar zo gaat dat: je verlangt naar bevestiging." Keating heeft een lange periode van twijfel en zorgen achter zich gelaten. Hij zegt zich te realiseren wat hij is, een popartiest, en ziet Fires als de plaat waarmee hij "weer helemaal terug" is.

Vuur

De recente gebeurtenissen in zijn leven hebben hem doen inzien hoe belangrijk muziek voor hem is. Dat inzicht weerklinkt in de albumtitel. "Vuur is een baken van licht en hoop als je in het donker zit", aldus Keating. "Toen ik in mijn donkerste periode zat, was muziek mijn vuur."

"Het zwaarste moment was toen in accepteerde hoe fout is was geweest en besefte hoeveel pijn ik mensen had gedaan. Dat was het dieptepunt. Er zijn zelfs momenten geweest waarop ik alle hoop had verloren. Het is verschrikkelijk verdrietig om het gevoel te hebben dat de wereld je haat."

Zelfmoord

"Er wordt totaal geen aandacht besteed aan de pijn die mensen voelen als ze alle hoop hebben verloren, de pijn die ze geen andere keus laat dan zich tot zelfmoord te wenden. Dat is hartverscheurend. Ik heb zelf geen seconde aan zelfmoord gedacht, maar toen ik me zo voelde begreep ik wel waarom mensen het als een uitweg zien."

"Ik begreep daarvóór nooit hoe mensen zó egoïstisch konden zijn, hoe ze dat hun kinderen en andere dierbaren konden aandoen." Inmiddels is Keating naar eigen zeggen weer uit het diepe dal gekropen. "Ik voel me geweldig. Ik ben positief, optimistisch en blij om terug te zijn met een nieuw album. Het is een mooie periode voor mij. Ik heb dit nodig."