Nickelback probeert minder te vloeken

AMSTERDAM - De Canadese rockband Nickelback is inmiddels al meer dan vijftien jaar bezig, maar er moet steeds harder gewerkt worden. "Albums en tickets verkopen zich niet vanzelf, zeker nu niet", zegt Chad Kroeger tegen NU.nl.

Foto:  NU.nl/Wil Delissen

In het teken van de nieuwe plaat Here And Now is Nickelback het grootste deel van 2012 aan het touren. De Amerikaanse shows, die bij elkaar bijna vier maanden in beslag namen, worden nu opgevolgd door een reeks concerten in Europa deze maand. "We hadden een maand vrij in de zomer om onze batterij op te laden", aldus Chad Kroeger.

"De eerste show was in Brussel en dat was de kleinste zaal waar we hebben gespeeld in de afgelopen tien jaar", vertelt de frontman van Nickelback, die recentelijk nog in het nieuws was vanwege zijn verloving met zangeres Avril Lavigne. "De productie moest er op worden aangepast", vertelt hij.

"Het voelt toch een beetje alsof we ons opnieuw moeten voorstellen aan het publiek hier", vult gitarist Ryan Peake aan. "We zijn lang weggeweest en we hebben nieuw materiaal dat we graag willen laten horen. Maar we kiezen liever voor de oude hits. Dat hebben de fans hier verdiend."

Zweven

Nickelback vindt het jammer dat er door de kleinere capaciteit minder productionele mogelijkheden zijn. "In Amerika hadden we vlammenwerpers en een vliegend podium dat over het publiek kon zweven", vertelt Kroeger. Maar Peake ziet de positieve kant van het verhaal.

Nickelback - When We Stand Together (2011)

"We zijn nu echt aangewezen op onze muziek en op onze podiumpresentatie. Dat maakt het voor ons interessanter. Omdat we ons nieuwe materiaal pas in april voor het eerst live speelden, voelen sommige shows nog een beetje als repetities. We proberen wat uit en kijken hoe het publiek reageert."

Kinderen

En tot nu toe werkt die strategie erg goed, beaamt Kroeger. Het valt hem bovendien op dat er nog steeds jong publiek op Nickelback af komt. "Ik dacht een tijdje dat onze fans vanaf Silver Side Up (album uit 2001, red.) met ons waren meegegroeid. Dat is nog steeds zo, maar ik zie nu ook veel kinderen bij de optredens."

"En daardoor is Chad veel minder gaan vloeken op het podium", grapt Peake. "Vooral in Europa gedraagt hij zich erg netjes." Kroeger antwoordt: "In sommige nummers komt ook wat grof taalgebruik voor. Dus ik probeer in ieder geval minder te vloeken tussen de nummers door."

Piano

Voor Peake en Kroeger is Here And Now een fijne plaat om naar het podium te vertalen. "We doen dingen die we anders nooit deden", stelt Peake. "Ik mag tijdens Lullaby achter de piano zitten en Chad legt zijn gitaar neer en kan zo met het publiek zingen." Dat gedeelte van de set maakt de gitarist nog steeds nerveus.

Nickelback - How You Remind Me (2001)

"Als je iets verkeerd aanslaat op je gitaar, kan je er snel iets over heen spelen. Bij een ballad en op de piano hoor je het meteen als ik een noot mis. Dan schiet de rest van de band meestal in de lach en gaan we snel verder." De Europese tour, inclusief het concert dat in Amsterdam werd gegeven, was binnen korte tijd uitverkocht.

Uitverkopen

Maar Peake ziet dit niet als vanzelfsprekend. "Het is fijn als concerten binnen een week uitverkopen, maar het betekent niet dat je lui achterover kan gaan zitten. Je moet juist zorgen dat deze bezoekers ook de volgende keer terug willen komen. Vanaf het moment dat de tickets zijn verkocht, moet je dus hard werken aan je presentatie."

"We nemen niets voor lief, en werken hard om de fans blij te maken en om albums te verkopen." Kroeger is het ermee eens. "Jongeren willen singles, geen albums", legt hij uit. "Het gevolg is dat ze fan worden van een nummer, niet van een band. Dat is het gevaar voor nieuwe artiesten en voor de toekomst."