Awakenings wordt allemansvriend

HALFWEG - Recreatiegebied Spaarnwoude was zaterdag het toneel van de twaalfde editie van Awakenings outdoor. In het zonnige feestbos waren alle smaken van het technogenre te horen, met als uitsmijter het debuut van dj Carl Cox.

Awakenings 2012 Fotoserie

Na een rondje langs de acht podia kon de eerste conclusie worden getrokken: Dj's zijn in de loop der jaren naast mixers ook entertainers geworden. Bijna geen artiest staat meer statisch aan de knoppen te draaien. Het showelement is belangrijk.

Wat ook opviel: Awakenings is melodieuzer en toegankelijker dan ooit tevoren. Vooral op de buitenpodia zijn veel vocalen te horen. Het is een ontwikkeling die het festival in de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Waar techno aan het begin van deze eeuw alleen interessant was voor een paar duizend liefhebbers, gaan anno 2012 ruim 35.000 mensen uit hun dak op het genre.

De organisatie boekte voor deze editie 65 dj’s, die vanuit de hele wereld werden ingevlogen. Laurent Garnier kwam over vanuit Marseille en Joris Voorn had net genoeg tijd om in Praag zijn platentas in te pakken.

Voorn vloog zaterdag na zijn optreden weer door naar Ibiza. Carl Cox had zijn fans in Turijn uitgezwaaid en ook het gros van de 62 andere dj’s reisde direct door vanuit Schiphol.

Kalkbrenner

Fritz Kalkbrenner trad halverwege de dag op in Area B. De Duitser, die vorig jaar in de Amsterdamse Gashouder draaide, had een groter podium verdiend. Of beter gezegd: hij had een groter grasveld voor zijn neus moeten hebben. Hij zag vanachter zijn draaitafels een samengepakte menigte door het dak gaan. Kalkbrenner bracht een warme, melodieuze sound, maar het werd goed gegeten door het publiek.

Een andere dj die opviel is Ricardo Villalobos. De Chileense Duitser is extravert, wisselt harde techno af met funky nummers, kan tussendoor zomaar een minuut lang een Zuid-Amerikaanse journaallezer laten horen en houdt net zoveel van zijn publiek als van zichzelf.

Weer

De organisatie en het publiek hadden mazzel met het weer. Gedurende de dag wisselden zon en dreigende wolken elkaar af, maar het begon pas te spetteren toen op de meeste podia de laatste dj al van start was gegaan.

Organisator Rocco Veenboer heeft het gevoel dat ze de perfectie aan het benaderen zijn. ''Maar we zullen er zeker nog een schepje bovenop doen volgend jaar.'' De festivalbaas sloot zelf af bij dj Adam Beyer. ''Ik ben al bijna 10 jaar lang een van zijn grootste fans.''

Uitdaging

Volgend jaar opnieuw zo’n stevige line up neerzetten wordt een uitdaging voor de organisatie. Een woordvoerder laat weten: "In de VS is techno echt geëxplodeerd. Het wordt steeds moeilijker om alle grote namen en opkomende talenten hier samen te krijgen. We hebben wel de mazzel dat elke techno-dj hier wil draaien."

Op de vraag of Awakeningsfans van het eerste uur niet teleurgesteld zijn dat 'hun festival' meer 'mainstream' wordt, reageert de organisatie ontkennend.

"Wij zijn niet mainstream geworden, maar een beetje slachtoffer van ons eigen succes. Op de positieve manier; we bereiken een veel grotere groep dan twaalf jaar terug. Awakenings houdt vast aan haar eigen concept. Gevestigde technonamen naast aanstormend talent. Het hardere werk dat vroeger alle velden domineerde, is nu echt nog wel aanwezig. Vooral in de tenten."

Jeff Mills

Daar kan niemand de organisatie ongelijk in geven. De dj’s op de overdekte podia halen met de nodige regelmaat 150 bpm, vertelt dj Joris Voorn. Ervaren jongens als Jeff Mills en Ben Sims weten wat er gevraagd wordt en schroeven de bas en het tempo flink op.

Aan Carl Cox de eer op mainstage af te sluiten. De Britse dj-legende, voor het eerst aanwezig in Spaarnwoude, wordt volgende maand 50 jaar, maar zweepte met een enorme dosis energie de massa op.

Het slotakkoord ging traditioneel gepaard met een lasershow en vuurwerk. De poncho’s maakten het vertrouwde beeld van een Nederlands festival compleet.